– С вами, – не разочаровал меня Глорф. – Мы же договаривались.
– Нет. Ты не поедешь. Ты нужен здесь.
– Зачем? – словно действительно не понимая, заведующий вскинул брови. – Лаборатории к приёму трупов ребята и без меня прекрасно подготовят. А опытный теоретик лишним не будет – сам говорил…
И я всё-таки сорвался.
– Да плевать на трупы! – воскликнул, грубо запихнув Витейру в ближайшую повозку и протиснувшись следом. – Сейчас ты в первую очередь не теоретик и даже не преподаватель. Ты – мой заместитель! А кто-то из руководства обязан всегда присутствовать на факультете. Всё.
На этом я с грохотом захлопнул дверцу, прекратив тратить драгоценное время – и мы помчались навстречу смерти…
Декан злился. Это было очевидно. Его состояние выдавала напряжённая поза с намертво стиснутыми кулаками, отстранённый взгляд, направленный в окно, и гробовое молчание, сменившее недавние крики. И потому я так и не решилась вновь обратиться к нему с просьбой объяснить какое-нибудь заклинание… Ни к нему, ни к любому другому некроманту из сидящих рядом. Опасалась нарваться на скандал… Впрочем, ехать оказалось недалеко. Уже минут через двадцать умопомрачительно быстрой и неаккуратной скачки самодвижущаяся карета вдруг резко остановилась – и мужчины тотчас высыпали наружу, возглавляемые бешеным деканом. Честное слово, на одну секунду мне мертвецов даже жалко стало… Но вскоре это глупое чувство испарилось без следа. Достаточно оказалось лишь увидеть пустую деревню в красных отблесках заходящего солнца – и её захватчиков, изуродованных до неузнаваемости…
– Дугой! – бегло оценив обстановку, скомандовал некромант. – Теоретики – назад. С зельями во второй ряд, на страховку. Двинулись!
Сам он при этом отступил совсем за спины коллег, образовав вместе с несколькими преподавателями третий полукруг. Ну а я очутилась в четвёртом… И наступил ад.
Завидев нас, монстры сразу оставили свои попытки выковырять из домов беззащитных людей и переключились на более податливых противников. И если первую атаку некроманты отбили играючи, да и две следующие тоже, то дальше начались проблемы. Медленно, шаг за шагом нежить подбиралась всё ближе, откуда-то с соседних улиц подтягивались всё новые и новые силы, а вроде бы поверженные мертвецы восставали в самые неподходящие моменты. Иногда – частями…
Отвратительное зрелище. Неудивительно, что наш идеальный строй продержался недолго, быстро рассыпавшись на небольшие группы по два-три человека. И всё же некроманты по-прежнему продолжали прикрывать друг друга! Беспрестанно уворачиваясь от когтистых лап, хвостов, а в некоторых случаях даже ушей, мужчины не забывали поглядывать по сторонам и без раздумий швыряли зелье или посылали заклинание, если кому-то угрожала опасность. Но особенно старались, конечно, преподаватели.