– Нет! – попыталась крикнуть я, но издала лишь жуткий булькающий звук, продолжая извергать ледяные потоки.
Да, не таким я представляла обретение дара. Если это, конечно, оно...
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я без сил рухнула на колени и уперлась ладонями в илистое дно образовавшегося вокруг озера. Вода уже не разрывала меня на части, а вытекала тонкими струйками из уголков губ, но ни говорить, ни кричать я по-прежнему не могла. И не слышала ничего, в том числе обещанного голоса Лиэрта.
«Предатель», – мелькнула крамольная мысль, как вдруг руку обожгло болью.
Я отдёрнула её, посмотрела на тонкую царапину, сочащуюся кровью, и снова погрузила пальцы в мутную воду, в мягкий ил. Там что-то было... что-то...
Треугольный камень сам юркнул в ладонь, и я вынула его на поверхность. Острые грани его сияли тёплым золотым светом, а в сердцевине, под твёрдой оболочкой, словно мерцала сама вселенная, закручиваясь вихрем и всё сжимаясь, сжимаясь и сжимаясь, чтобы наконец...
Взорваться прямо в моей руке.
Наш придворный маг уверял, что от такого вот взрыва когда-то произошло всё живое в нашем мире и за его пределами. Что мы были едины, парили в пустоте мельчайшей частицей, но такой плотной, что нам понадобилось больше места. Жадные. С тех пор вселенная расширяется, а мы разлетаемся всё дальше друг от друга.
Я не породила новые звёзды и миры. Даже не взорвалась как следует, если честно. Просто ощутила, как каждая крупица рассыпавшегося в пыль камня просачивается под кожу и попадает в кровь, а потом открыла глаза.
Пустая, но тяжёлая голова сама собой завалилась набок, и я увидела, что Лиэрт стоит у стены и внимательно за мной наблюдает. Но кто тогда так настойчиво сжимает моё запястье?
– Это нормально? – раздался голос, от которого захотелось застонать и сладко потянуться. Мой милый принц... – Я ни разу не видел...
– Во-первых, – перебил Лиэрт, слушать которого было не так приятно, – она не ребёнок и не подросток. Взрослому организму тяжелее приспособиться, нужно время. А во-вторых, много ты видел пробуждений светлых?
Рэйвен шумно вздохнул и, кажется, прижался губами к тыльной стороне моей ладони. Не уверена. Всё ощущалось странно, будто кто-то с опозданием пересказывал мне происходящее.
– Ты знал? – спросил Лиэрт.
Он всё ещё пялился на меня, и так как голову повернуть так и не получалось, я просто снова закрыла глаза.
– Не хотел знать, – тихо отозвался Рэйвен.
– Ну и дурак.
– Да пошёл ты.
– Вот и пойду. А ты уложи девчонку спать и не тревожь. Лучше вообще прогуляйся, а то ж не сможешь оторваться, я знаю. Вечером ей предстоит ещё один ритуал и...