Я удивленно взметнула брови.
Ингмар так просто позволит Вильяму уйти? Не отправит его под арест и не оставит под охраной?
Начальник отдела артефактологии, полагаю, что уже бывший, тут же встал. Все так же виновато вжав голову в плечи, шмыгнул к двери.
— К слову, — на самом пороге остановил его Ингмар. — Господин Реброн, я очень надеюсь, что вы не станете делать глупостей. Вы не в том положении, чтобы злить меня.
Пальцы Вильяма, которые уже сомкнулись на дверной ручке, предательски затряслись. Но мужчина ничего не сказал. Быстро вышел прочь, не оглянувшись на блондина.
Тот почему-то спрятал в уголках рта довольную усмешку. Но почти сразу посерьезнел, вновь взглянув на Бриена, который с легким любопытством наблюдал за этой сценой.
Хм-м… Интересно, мне показалось, или медальон Ингмара вдруг слишком ярко сверкнул? Хотя, скорее всего, просто отблеск солнца так упал.
— Зачем вообще ты все это затеял? — тем временем спросил у лже-стажера Ингмар, как только дверь за Вильямом захлопнулась. — Я понимаю, если бы ты потребовал денег за молчание. Но стажировка?.. Какое-то странное желание.
— Все очень просто, господин Вейн. — Бриен снисходительно развел руками. — Видите ли, в свое время мне так и не удалось окончить Дареский Магический Университет по специальности артефактология. Хотя все преподаватели отмечали мои способности к данному виду магии. Но… Я из очень бедной семьи. Чудом попал в столицу из глухой деревушки. И, понятное дело, слегка потерял голову от большого города и всевозможных соблазнов. Мне хотелось всего и сразу. Но больше всего мне хотелось денег. Много денег. Красивой одежды, отдельного жилья, возможности приглашать девушек на свидания не в парки, а в хорошие дорогие рестораны. Однако у меня была лишь стипендия, пусть и повышенная. Тогда я начал… э-э… подрабатывать. Как я уже сказал, способности к магии у меня были, и были неплохими. А в артефактных лавках всегда требовался кто-нибудь смышленый на подхвате. И особенно там ценятся те, кто за короткий срок может создать что-нибудь очень нужное, но не совсем законное.
В истории Бриена вдруг прозвучали знакомые для меня детали. Артефактные лавки. Незаконная продажа амулетов. И я вся обратилась в слух. Неужели мы напали на настоящий след того гада, который так настойчиво пытался убить меня?
— К сожалению, моя красивая жизнь не продлилась долго. — Бриен тяжело и с явным сожалением вздохнул. — От легких денег я потерял голову и забыл об осторожности. Забросил учебу, неделями не появлялся на занятиях и, закономерно, достаточно скоро встал вопрос о моем отчислении. Если честно, в тот момент мне было плевать на все эти проблемы. А зря. К тому же столь резкий рост моего благосостояния не мог не вызвать вопросы. Я ведь далеко не первый студент, который понял, что незаконным путем разбогатеть гораздо проще. Поэтому меня вызвали в деканат и настоятельно предложили одуматься. Я изобразил донельзя возмущенный вид, сыграл оскорбленную невинность и потребовал предоставить доказательства своей причастности к каким-нибудь сомнительным делишкам. Естественно, никто утруждать себя поисками и слежкой за мной не стал. Все равно через неделю начиналась сессия, которую я благополучно провалил, как и все пересдачи. — Сделал паузу и добавил с нескрываемой досадой: — Между прочим, провалил несправедливо. Уж на удовлетворительные оценки я точно мог рассчитывать. Но, видимо, преподаватели поспешили избавиться от студента, который мог бы принести столько проблем в будущем. Вы же знаете, как эти снобы из университета пекутся о репутации своего заведения.