Ингмар слушал Бриена совершенно спокойно. Вильям тоже не пытался остановить рассказ, видимо, осознав, что правду уже не утаить.
— Когда Вильям проспался и немного оправился от жуткого похмелья, то, естественно, принялся негодовать. — Бриен саркастически хмыкнул. — Уверял, что обратится в полицию, если я немедленно не верну ему медальон. Что разыщет всех, с кем играл накануне, и отправит на веки вечные в тюрьму. Он так кричал, что мне пришлось вновь воспользоваться магией. Ничего серьезного, конечно. Просто мне надо было, чтобы Вильям замолчал и выслушал меня. Я сказал ему, что верну медальон без всяких проблем. Но для этого он должен помочь мне в одном маленьком дельце. Пусть устроит меня на стажировку в надзор. Как только я получу бумагу о благополучном завершении ее — так сразу же отдам медальон. Посоветовал ему забыть о возвращении денег. Пусть радуется, что его за картежным столом догола не раздели и не отправили на улицы Дареса в таком виде. Ну и… Парочка магиснимков, сделанных мною накануне, убедила Вильяма в том, что лучше остыть. Если бы это попало в газеты, то скандал разгорелся бы знатный. Пьяный начальник отдела одного из главных магических учреждений страны играет в азартные игры в каком-то грязном дешевом заведении… О карьере, а скорее всего, и о работе после этого можно было бы забыть. Но если мы заключим взаимовыгодное соглашение, то о столь досадной оплошности никто никогда не узнает. Я в свою очередь обещал, что буду вести себя на стажировке тихо, незаметно и сразу после окончания ее навсегда исчезну из жизни господина Реброна, уничтожив на его глазах все доказательства его разгульной попойки.
Бриен сделал паузу, облизнув пересохшие после долгого монолога губы. Не спрашивая разрешения, придвинул ближе графин и налил в высокий стакан воды. С наслаждением сделал несколько глотков.
— Ясно, — совершенно бесцветным голосом проговорил Ингмар. Посмотрел на Вильяма, который за все это время не сделал ни малейшей попытки перебить Бриена.
Спокойно так посмотрел. Даже с легкой усмешкой. Но тот вдруг вздрогнул, как будто его ударили наотмашь.
— Я все объясню, — пролепетал запинающимся голоском. — Господин Вейн, поймите, я сам стал жертвой чудовищного стечения обстоятельств! Вы же слышали, что меня обманом вовлекли в азартную игру.
Эх, и куда только делись его гордая стать и благородство! Передо мной сейчас сидел перепуганный донельзя и жалкий до отвращения мужчина.
— Я не сомневаюсь в том, что вы все мне объясните, — заверил Ингмар. — Уж будьте в этом уверены. Но чуть позже. А пока — пойдите в мой кабинет. И ждите там, пока я освобожусь.