- Что случилось, Декстер? – мистер Крэйтон распахнул перед светловолосым мужчиной двери. - К чему такая срочность?
- Пока ты тут прохлаждаешься, у тебя из-под носа магический контроль дело увел, - нервно заявил гость, без приглашения усаживаясь в кресло.
У меня в груди сперло дыхание. Так, только не упасть вперед, хватит мне эпических появлений на сегодня…
- Какое дело? – с показным равнодушием спросил следователь, а сам подошел к столику, налил полстакана воды и замахнул одним глотком, как будто алкоголь.
- И мне плесни, - покосился на него Декстер. – Только чего-нибудь покрепче.
Я увидела, как мистер Крэйтон усмехнулся и достал из буфета коньяк и низкий бокал, наполнил на четверть и передал другу.
- Не томи, - строго нахмурил он брови.
- Помнишь тех бедолаг со вскрытой грудной клеткой, выловленных из реки? – уточнил Декстер.
Я увидела, как напряглись скулы следователя.
- Продолжай, - процедил он.
- Так вот, видимо твое предположение про ритуальное убийство оказалось верным, - ответил мужчина. – Штатный маг нашел у обоих одни и те же следы магии. Прямо в области сердца… Точнее там, где оно когда-то было…
Мне как-то совсем подурнело. Они оказались причастны к краже «сердца машин», а после кто-то вырезал их собственное… Зачем? Что за магические следы? Взгляд следователя метнулся в мою сторону, и я задержала дыхание. Не думает же он, что я к этому как-то причастна?!
- А преступления, в которых замешана магия, сам понимаешь… - Декстер развел руками.
- Понимаю, да, спасибо, - рассеянно ответил мистер Крэйтон.
- И насчет еще одного трупа, с фабрики…
Следователь насторожился, я тоже.
- Так вот, наш медэксперт провел повторное вскрытие. Он действительно погиб от кровоизлияния в мозг, но…
- Но?..
- Но у него оказались помимо этого множество кровоизлияний в другие органы. Словно что-то спровоцировало внутренние кровотечения, разжижило кровь. Причем, сам яд найден не был. Странно не правда ли? Может болезнь какая? Я слышал такое бывает, очень редко…
- Занятно… - пробурчал мистер Крэйтон. – Что говорят в госпитале?
- Что это первый подобный случай за всю историю. Главврач даже просил оставить это тело им для исследований…
- А что родственники?
- Ни семьи, ни детей, отец погиб в тот же день на фабрике. Получается, тело никому не нужно, только мы задерживаем…
- Придержи еще на несколько дней. И никаких экспериментов!
- Можно подумать, им материала не хватает, - фыркнул Декстер. – Вон, по ночам торговцы телами каждую ночь с бельевыми корзинами за спиной на охоту в Желтый квартал выходят. Там люди из-за нищеты с радостью продадут своих умерших родственников…