Ехать пришлось долго. Сначала на метро, потом на электричке и, наконец, на автобусе. И все это время Сандра пребывала в каком-то странном отупении, словно под наркозом. Если бы кому-нибудь позже пришло в голову поинтересоваться, о чем она тогда думала, девушка вряд ли смогла бы ответить. Ни о чем, совсем. Она все еще не верила, что это происходит с ней. Что такое вообще может произойти в Москве в 21 веке.
Дорога заняла почти два часа, и Сандра разве что чудом не опоздала. Без пяти два она стояла у подъезда типовой пятиэтажки в обычном Подмосковном городке. И ничего таинственного или странного в этом месте не было.
Квартира, из смски находилась на третьем этаже. Подъезд был на удивление чистым и светлым. У окна на лестничной площадке между вторым и третьем этажами в кадушке рос большой фикус. Рядом стояло обшарпанное кресло, в котором мирно спал толстый рыжий кот. Заметив Сандру, кот приподнял хитрую морду и приветливо муркнул.
- И тебе здравствуй, - сказала она. - Как думаешь, меня ждут?
Кот оставил вопрос без ответа и снова улегся спать.
- Вот и я не знаю, - по-своему поняла его молчание девушка.
Она преодолела еще один лестничный пролет и оказалась возле нужной двери. Дверь выглядела внушительно: толстая металлическая с затейливой литой ручкой, наводящей на мысль об антиквариате, и кучей замков. Сбоку примостился не менее затейливый звонок. А на крашеной голубой стене над притолокой красовалась черная соломонова звезда и надпись, выполненная второпях, большими корявыми буквами: "ведьма".
Сандра оглядела творение неизвестного "художника", понимающе хмыкнула и нажала кнопку звонка. Дверь открыли не сразу. Девушка немного подождала и уже собралась надавить на кнопку второй раз, но не успела.
Дверь отворила женщина лет тридцати пяти худая и бесцветная, блеклая, как моль, одетая в старомодную юбку и вязаную кофту. У Сандры мелькнула мысль: «Кофта в такую жару? Зачем?» Но развить она ее не успела, потому что женщина сразу поинтересовалась:
- Сандра?
Девушка проглотила заготовленное приветствие и коротко ответила:
- Да.
- Заходите, придется немного подождать.
И Сандру провели в весьма примечательную прихожую, указали на ряд стульев, установленных у стены, и велели садиться и ждать. Кроме нее в прихожей уже была одна женщина. И она тоже сидела на стуле в ожидании. Девушка мельком скользнула по ней взглядом, не нашла, за что зацепиться, и принялась за изучение самого помещения.
В прихожей удивляло все, начиная со стен, выкрашенных в неприятный багровый цвет и заканчивая большим хрустальным шаром, установленным у противоположной стены на красивом бронзовом постаменте. А еще здесь были черные бархатные занавеси с бахромой и свечи – чертова уйма свечей, правда, горели не все, но и это казалось совершенно излишним, при наличии электрического освещения.