Ему было тридцать пять лет. Из них десять он проработал барменом. Он любил свою работу, потому что мимо него каждый день проходили новые люди, мелькали новые лица. Они все были непохожи друг на друга, но у всех у них было что-то общее: и в чертах лица, и в разговоре и в манерах – именно поэтому он легко определял, из какой страны приехал тот или иной человек. Он часто спрашивал себя, встретит ли когда-либо человека, который ни на кого не будет похож, в котором будет нечто настолько уникальное, что этот человек не просто пройдет мимо его стойки, а навсегда останется в его памяти.
И если бы в эту минуту бармену случилось бы увидеть со стороны, каким взглядом он провожает девушку из тринадцатого номера, он бы понял, что уже встретил такого человека.
Но девушка скрылась из виду, а бармен с задумчивым выражением на лице забрал со стойки бара стакан с недопитым коктейлем. Он так привык находить сходство в людях, что уже давно просто не верил, что встреча, которой он ждал, возможна. Он даже не догадывался, что упустил самый важный момент в своей жизни. А девушка из тринадцатого номера была сейчас для него всего лишь одна из тех, что изо дня в день проходят мимо его барной стойки. Очень скоро она навсегда исчезнет из его памяти.
***
«Воспоминание… Как часто судьба играет с людьми, дразня их воспоминаниями. Иногда – это воспоминание о том, чего никогда не было. Иногда – наоборот. Какое-то событие из жизни человека спряталось в самых дальних закоулках его памяти, но легкое эхо воспоминания терзает его ум, его сердце, а иногда – его душу. Воспоминания-миражи пугают одних – тех, что по природе своей боязливы и предпочитают жить, словно улитка в раковине. Они сами – всего лишь воспоминание на дне чьей-то памяти. Воспоминания-миражи пробуждают в других дух авантюры – в тех, что как кометы мчатся вперед на скорости света. Они – открыватели новых земель, путешественники. Они – люди дороги.
Запомни: тонкие пальцы ведьмы способны нащупать в памяти человека любое воспоминание и вырвать его с корнем. Но лишь воспоминание. Вырвать из человека длинную нить, которая тянется сквозь годы, – это сверхзадача даже для ведьмы. Намного проще посеять в памяти человека семена нового воспоминания. Каким будет это воспоминание, зависит от твоей цели и твоего умения. Но одно неизбежно: семена ведьмы всегда пускают корни и всегда дают всходы».
***
Фабио Росси открыл ворота и прошел по садовой дорожке к двухэтажному особняку. Этот дом на острове они с Франческой арендовали на неделю, чтобы отдохнуть вдвоем. Это была идея Франчески, которая жаловалась, что Фабио, начав вновь выступать в гонках Формулы-1, стал слишком мало уделять ей внимания. Фабио решил пойти ей навстречу, хотя из-за этого пришлось отказаться от рабочих тестов между гонками, уступив место в кокпите своего болида тестовому пилоту. А ведь он больше двух лет потратил на то, чтобы доказать всем и каждому, а главное – самому себе, что он может вернуться в Формулу-1, куда попадают единицы – лучшие. Сейчас ему не хотелось упускать ни единой возможности сесть за руль болида. Он хотел все делать сам. К сожалению, у Франчески на этот счет имелось свое мнение.