Себя крестом я осенила…
Лишь раздавался хриплый смех, дразня,
И ведьма за порогом выла.
– И ведьма за порогом выла, – задумчиво повторила Ева и пренебрежительно добавила: – Какая глупость!
Потом она уже с совсем другой интонацией, похожей на крадущиеся шаги в темноте, поинтересовалась:
– И чья же это исповедь, Пилигрим?
Но он ей, разумеется, ничего не ответил.
«Желание… Когда ведьма чего-то хочет, она просто берет это. Она ни у кого не спросит: можно ли? Она никогда ни у кого не спрашивает разрешения. Она не задумается о том, что это может принести кому-то вред. Ее желание превыше всего. Она никому не позволит помешать ей. Помеха будет сметена с пути: без колебаний, хладнокровно и безжалостно. Но если что-то или кого-то ей не удастся убрать с дороги… Тогда она просто уничтожит любого. Потому что желание ведьмы – сильнее даже ее самой. Ведьма всегда берет то, что хочет.
Помни только одну простую истину: сметая преграды, делай это осторожно. Иначе преградой на пути к своему желанию можешь стать ты сама. Не допусти этого».
***
– Ты уже все решила?
– Я давно все решила. Зачем ты спрашиваешь?
– Прошло несколько месяцев. Многое теперь иначе, и я думал…
– Ты прав, многое изменилось. Паоло и Энцо подружились. Синьора Ди Анджело искренне привязалась к своей соседке…
– К тебе. Она привязалась к тебе.
– Не перебивай меня, пожалуйста. Я сказала: она привязалась к своей соседке. Франческа…
– Она ничего не помнит. Почему ты по-прежнему не отпускаешь ее волю?
– Ты снова меня перебил. Это входит у тебя в привычку.
– Отпусти ее.
– Я отпущу – она вспомнит. Хоть и не сразу. Я слишком долго ждала. Ты хочешь, чтоб я сама все испортила?
– Мне жаль ее.
– А мне нет.
– Но ведь ты способна на жалость. Ее он тебе оставил.
– Он тут ни при чем. Мне не жаль Франческу, потому что у нее долгие годы было то, чего никогда не было у меня. Пришло время поделиться.
– Ты говоришь о нем, как о вещи.
– Он не вещь. Он – цель. Он – счастье. Он – то, за что я отдала половину своего сердца. Хотя не могу сказать, что жалею об утраченном. Но самое главное, он – то, за что мне придется платить. Дорого. Ты сам сказал мне об этом.
– Об этом должен был сказать тебе не я, а тот, кто сделал тебя такой.
Долгая пауза.
– Он не сказал. Он показал. Я запомнила. Я отдам долг. Я буду отдавать его столько… Мне неизвестно сколько это. Но сначала… Сначала я хочу узнать, что такое человеческое счастье.
Пауза.
– Ты единственная в своем роде ведьма.
– Правда?
– Ведьма всегда жаждет власти над людьми, жаждет бессмертия и вечной молодости, жаждет богатства и удовольствий. А ты… Ты хочешь простого человеческого счастья.