Судорожно вздохнув, синьора Мария все-таки достала письмо и трясущимися пальцами развернула лист. После первых же прочтенных строк рука пожилой дамы снова прижалась к груди, где взволнованно билось сердце. Пока она читала, из нее то и дело вырывалось тяжелое дыхание – дыхание человека с частыми болями в сердце. Потом она опустила письмо и вслух, глядя в ту сторону, куда уехал на мотоцикле синьор Пикколо, как будто бы вдогонку ему, как будто бы он мог ее слышать, с обидой в голосе произнесла:
– Руку она поранила… Порезала палец, когда ужин готовила… Диктовала она письмо, диктовала… Невестке своей…
А потом с глубоким вдохом прижала к сердцу письмо и тихо заплакала… Просто она на какой-то момент поверила ядовитым словам почтальона. Просто переволновалась.
Когда синьора Мария ушла в дом, из-за деревьев, что росли напротив фасада, вышла светловолосая девушка. Она наблюдала всю эту картину от начала до конца и теперь стояла, глядя на захлопнувшуюся дверь и скрестив руки на груди. На лице у нее было такое выражение, как будто она размышляла… или принимала решение.
Вдруг она подняла глаза вверх и увидела в окне верхнего этажа гостя синьоры Ди Анжело – светловолосого юношу. Он стоял, прислонившись к косяку окна, и руки его, так же как и у нее, были скрещены на груди. Их глаза встретились: взгляд, выражающий сострадание, и взгляд, выражение которого понять было трудно. Потом девушка опустила руки и спрятала их в карманы. Она улыбнулась юноше в окне странной, как ему в тот момент показалось, нехорошей улыбкой, отвела взгляд и по дорожке отправилась к соседнему дому.
Когда она была уже в конце дорожки, навстречу ей подъехала машина. Остановилась. Из машины вышел Фабио Росси. Он поднял руку и закинул назад слегка вьющиеся черные волосы, убрав их со лба. Потом двумя пальцами снял с глаз солнцезащитные очки и с живым интересом посмотрел на девушку.
– Ева? – Фабио был очень удивлен. – Что вы здесь делаете?
– Живу, – коротко ответила она, а потом не выдержала и засмеялась: весело и непринужденно. – Видели бы вы себя! У вас так забавно вытянулось лицо от удивления.
Фабио покачал головой, приходя в себя, и тоже засмеялся.
– Да уж, наверное. Просто…
Он многозначительно развел руками и поглядел по сторонам. Это означало, что меньше всего на свете он ожидал увидеть ту, уверенную в себе, красивую девушку в невероятном красном платье, с которой познакомился в Маранелло, здесь, возле дома своей тещи.
– Да, я вас понимаю, – продолжала улыбаться Ева. – Но я действительно здесь живу – в соседнем доме. Уже полгода, как минимум.