И Осторий ушёл, оставив Аристона одного. Юноша вытер пот со лба и лихорадочно вздохнул. «Значит, он всё знает». Он снова посмотрел на паразитов и понял, что был не прав. Корбулон и вправду замечательный человек. Теперь, когда Аристон знал о нём ещё больше, он изменил своё мнение о нём. Он будет хорошим правителем, таким, которого Рим запомнит навсегда. Слава его будет незабвенной, его имя будут кричать на каждом углу.
Тут его мысли неожиданно оборвались.
– Господин, господин, – говорил детский голос.
Аристон опустил голову вниз и увидел возле себя маленькую девочку, которая сидела на коленях и целовала ему сандалии.
– Встань с колен, – попросил её Аристон.
Но она, видимо, не слышала. Тогда он сам взял её за платье и поднял на ноги. На удивление, он не почувствовал веса. Она была слишком лёгкой, как новорождённый котёнок.
Аристон взял её мокрое от слёз лицо в свою руку и улыбнулся.
– Что случилось? – Ласково спросил он.
От девочки доносился жуткий запах мочи и фекалий, но Аристон старался не подавать виду. Впрочем, ещё недавно он смердел точно так же.
– Помогите нам, моя семья голодает. Отец бьёт мою мать и спит с другой женщиной. У нас нет денег. Мои братья плачут и хотят есть. Мой папа плохой, он обижает нас…
– Тише, тише, – успокоил Аристон и прикрыл её маленький ротик пальцем. Девочка говорила слишком быстро и многое он с трудом сумел разобрать.
– Стража, выведите эту женщину, – послышался голос Корбулона.
Из таблиниума вышла заплаканная мать девочки. Он кричала не выгонять её и помочь. Но Корбулон равнодушно закрыл за собой дверь, не желая слышать её вопли.
– Лукреция! – Закричала женщина.
– Мама! – Закричал девочка и ринулась в объятия матери.
Двое сильных рабов схватили их за руки и потащили прочь. Аристон не мог слышать, как они плачут. Он никогда не видел, как живёт простой люд. Не знал, что главная их цель заключается в пище. Их счастье – это не умереть от голода. Ибо он, в свою очередь, ни в чём не нуждался. Радовался себе и жил в удовольствие, ни о чём не думая и не заботясь о будущем. Ему стало невероятно жаль эту семью. Из голубых глаз показались слёзы, сердце забилось ещё сильнее, и он побежал к Корбулону.
Растолкнув клиентов в разные стороны, он протиснулся к двери и зашёл в кабинет. Корбулон сидел за дубовым столом и разговаривал с мужчиной-паразитом.
Юноша не знал, что говорить. Он стоял у порога и смотрел на сенатора. Из глаз его капали бусинки слёз.
Клиент повернулся назад и увидев юношу, тут же потупил свой взор вниз. Словно ослепнув, увидев настоящего бога.