Аристон выглянул из-за тумбы и, пригнувшись, выбежал из комнаты в галерею. За углом находился атриум.
Аристон в действительности не знал, что он будет сейчас делать. Он увидел кувшин с вином на столе и подошёл, чтобы выпить. Сердце билось, как сумасшедшее. Аристон тяжело дышал. Он набрал в лёгкие воздуха и зашёл в таблиниум. Но в таблиниуме было темно и пусто. Никого не было. Значит, сенатор Корбулон спит. Аристон боялся этого больше всего.
«Не судьба, Аристон. Придётся всё повторить завтра».
– Даже не думай отказываться от своих мыслей, – прошептал Аристон. – Сейчас или никогда.
Он получше спрятал нож и пошёл в сторону спальни Корбулона. Рядом находилась также спальня Остория. Подле дверей сидели вооружённые рабы и спали. Казалось, всё идёт по плану. Аристон тихонько приоткрыл деревянную дверь и зашёл в комнату. Он думал, что Корбулон уже давно спит, но сенатор не спал.
– Осторий, ты? – Устало спросил Корбулон.
Две сальные свечи горели над кроватью, за счёт этого в комнате было светло. Аристон хотел выйти, но сенатор заметил его.
– Аристон? – Удивился Корбулон. – Что ты здесь делаешь?
Сердце забилось ещё быстрее. «Что говорить? Что ответить? Что делать? О боги». Аристон молчал. Он приложил руку к поясу и нащупал клинок.
– Что случилось? – Снова спросил Корбулон.
Он встал с постели и подошёл к юноше. Взгляд его выражал беспокойство.
– Простите меня, – проговорил Аристон. – Но…
– Что?
– Император…
– Что император? О чём ты?
– Император должен жить.
Сенатор изменился в лице. В комнате повисла гнетущая тишина. Корбулон отошёл от Аристона и усмехнулся.
– То есть…– начал объясняться сенатор. – Акхэ, император должен жить…О чём ты? Я не понимаю.
– Всё вы понимаете, сенатор Корбулон, – уверенно ответил Аристон. Вино наконец придало ему смелости. – Ведь это вы убили Клавдия Клима, я знаю. Знаю о заговоре. Знаю, что вы хотите стать императором и убить августа. Но ответьте мне – зачем? Эмилий ни в чём не виноват…
– Довольно, – оборвал его Корбулон. Лицо его выражало гнев. – Ты слишком мал, чтобы понять это и участвовать в политических играх. Эмилий – идиот. Вместо того, чтобы радеть о народе, он думает только о себе. С тех пор как он начал своё правление, золото в казне уменьшилось, а жизнь граждан не улучшилась. Вспомнить хотя бы его выходки в курии. Он вёл себя ещё похлеще Калигулы или Нерона. Ты – Аристон, ничего не знаешь и не можешь судить, достоин ли Эмилий жизни или нет. Не тебе решать. Так боги распорядились.
– Нет, – ответил Аристон. Он не верил в слова Корбулона и злился. – Так распорядились вы, но вы – не бог, чтобы решать судьбы людей. Август – мой друг и я не позволю лишать его жизни.