Корбулон не обернулся так же, как и Луций. И юноша снова остался один.
– Какой я идиот! – Бросил в сердцах Аристон и ударил кулаком по стене.
Он сел на корочки и закрыл лицо руками.
«Не быть тебе императором…Зачем я это сказал? Корбулон прав. Что я могу сделать, сидя в этом карцере? Ничего. Совершенно ничего. Я не смог спасти Александра, не смог. Зачем тогда я вообще нужен? О боги, зачем? Лишите меня жизни, прошу вас. Не мучайте своего раба…Теперь я пёс Луция. Если бы не моя гордость, я бы сейчас был сыном Корбулона, и кто знает, возможно, в будущем стал бы наследником престола. Но что теперь? Теперь я – никто, вещь, которую можно насиловать денно и нощно, бить и оскорблять. Неужели это моя миссия? Это моя судьба? Угождать подонку Луцию? Была бы у меня возможность, я бы убил его…Убивал бы долго, заставляя страдать и мучиться. Так, как страдал и мучился я. О боги, Кисса…Александр…Простите меня».
Аристон вытер слёзы и посмотрел во тьму. С потолка снова капала вода, а где-то в углу пищала крыса. Юноша застонал и лёг на холодный пол, свернувшись калачиком. И через несколько минут так и заснул.
Марсово поле. Преторианцы маршируют по площади. Император едет на золотой колеснице, запряжённой двумя белыми лошадьми. Император великолепен и похож на бога. Он машет всем приветливо рукой и улыбается.
Преторианцы останавливаются. Луций подаёт знак, и гвардейцы вытаскивают гладии из ножен. Император думает, что это часть представления, но ошибается.
– Смерть тирану! – Кричит Луций.
И эти слова эхом отразили остальные преторианцы.
Император пытается убежать, но сенаторы не пропускают его. Он напуган, ему страшно.
– Аристон! – Кричит император.
Но Аристон ничего не может сделать. Он лишь наблюдал за происходящим.
Одержимые преторианцы начали рубить императора на кусочки. Император кричал:
– Я не виноват! Простите меня!
Но вскоре его крик смолк. Преторианцы отошли назад. Аристон увидел окровавленное тело императора или вернее то, что от него осталось. Из ряда сенаторов вышел довольный Корбулон. Он поднял руки вверх, встречая свой народ.
– Ио Корбулон! Ио Корбулон! – Кричали люди.
Аристон проснулся. Его разбудили чьи-то крики наверху. Он поднялся с полу и прислушался. Наконец, двери подвала открылись. Двое мужчин вбежали в коридор. Один из них был в тёмном плаще. Заметив Аристона, он тут же подошёл к карцеру и открыл замок.
– Вставай, – сказал человек.
Аристон был поражён.
– Осторий? – Спросил Аристон. – Что ты здесь делаешь?
– Тебя спасаю, – ответил вольноотпущенник и улыбнулся.
Аристон обнял Остория и увидел сзади Горация.