– Но я не хочу его терять, это слишком дорогое сокровище, чтобы выбрасывать на улицу.
– Думай сам, отец. Но он явно не собирается признавать тебя хозяином.
Дильдар подумал несколько минут, всё время переводя взгляд то на Аристона, то на Киссу и наконец произнёс:
– Хорошо, Аристон. Ты можешь не называть меня своим господином и можешь не подчиняться, но тебе же хуже.
Аристон вопросительно посмотрел на Дильдара и тот изложил ему суть договора, о котором говорила Кисса.
– Соглашайся, дубина, с твоей внешностью ты вернёшь долг за месяц, – прошептал Афинодор и толкнул Аристона в плечо.
«О боги, до чего я дожил? Я вынужден быть рабом, чтобы стать свободным? Как это глупо. Но другого выбора у меня нет. Но…Аристон? Ты-дурак? Неужели ты собираешься становится куртизаном и удовлетворять не пойми кого, ради денег? Это недостойно. Ты не простишь себе этого, ибо стыд – это намного хуже, чем смерть…»
Спустя несколько минут, он всё же произнёс, ни на кого не глядя:
– Да, я согласен…
– Ну вот и замечательно! – Весело воскликнул Дильдар. – А теперь иди мыть пол.
Дильдар расхохотался и ударил Аристона по плечу, как своего давнего приятеля и этим смутил немного юношу. Он закрыл лицо руками и простонал.
– Да не переживай ты так, Аристон! – Успокоил его Афинодор. – Ты что же это думаешь? Что мы спим с грязными и вонючими пердунами? Ну уж нет! Сюда приходят только знатные и богатейшие квириты со всего города, чиновники, патриции и никакого плебса! Если посетитель останется тобой доволен, то он наградит тебя и в лучшем случае выкупит к себе домой. Будь покоен, друг мой, в этом нет ничего зазорного, чтобы пару-тройку раз подставить свой зад каком-нибудь мужику…
– Замолчи, ради богов! От этих разговоров мне не становится лучше! Да я предпочту скорее смерть, нежели переспать с римлянином.
Аристон толкнул Афинодора в плечо и направился искать ведро с тряпкой, чтобы приступить к работе. Афинодор пожал плечами и хмыкнул.
– Скоро ты заговоришь совсем по-другому, мой милый греческий друг.
***
На второй день Аристон продолжал исполнять обязанности уборщика и на третий день тоже. И это у него, стоит заметить, неплохо получалось, несмотря на то, что он никогда этим не занимался.
Несколько раз он пытался заговорить с Киссой – так звали дочь Дильдара. Судя по всему, она была его помощницей, а не простой шлюхой, как все. «Настоящий отец никогда не допустил бы этого». Аристон даже подбегал несколько раз к ней, но все попытки начать разговор оканчивались неудачей. Она просто не обращала на него внимание, или делала вид, что не замечает. Но Аристон сразу же понял, что эта женщина испытает к нему чувства.