– Но тогда…
– Каждый хорошо обученный боевой маг это умеет. Помочь обессилевшему товарищу – первое дело, понимаете?
Да, я понимала. Всё, что он говорил, было правильно. И как будто мне становилось полегче – я уже могла дышать полной грудью, шевелить пальцами, и открыть, наконец-то, нормально глаза.
Он снял маску не только с меня, но и с себя тоже. Мальчишка, просто мальчишка! Ну как мальчишка, лет двадцать ему, наверное, вряд ли больше. Черноволосый, стриженый, сероглазый. Бледнолицый, что значит – из северян, не из местных, и не из неверных. И кто же это на мою голову?
– Вы кто? – я не нашла ничего лучше, чем спросить прямо.
– Вы видите, госпожа моя, кто я. Брат Ночной страж.
– Но вы же… как-то отличаетесь один от другого? Брат от брата?
– Конечно. Меня называют брат Лео.
А тот, другой очевидно был брат Кто-нибудь ещё.
– И зачем вы здесь… брат Лео?
– А зачем ходят в такое место? – улыбнулся он. – Любоваться женской красотой. Только я не ожидал увидеть настоящего феникса. Я всегда думал, что фениксы – это сказки. Но оказалось – нет, они существуют и ходят по земле ровно как и мы, в обличье прекрасных девушек.
Улыбка у него была… располагающая.
Нет, не был он писаным красавцем, он был такой… обычный. Парень да и парень. Просто сильный, просто в чёрном, просто улыбается.
– И что… вы заплатили деньги Вороне за меня? За время со мной?
Утоплю дрянную птицу утром, не выплывет больше. Только б на ноги подняться сначала…
– Ворона обещала диковинное представление, и не обманула. На площади вы бы собрали кучу денег. А в королевском дворце – получили бы жалованье, за такие-то танцы. Я отродясь не видел ничего подобного, а я много где успел побывать.
– Много где… это где?
Что для него значит – много? Город и три деревни?
– Я недавно вернулся из Святой Земли. Бывал и в землях неверных, и в Адрианополе, и в Задаре, и в Фаро, и в Кайне.
Наверное, это много где. Но Святая Земля – это, как минимум, далеко.
– Но кто вы, дева-феникс? Вы сильный маг, это определённо, что вы делаете здесь?
– А вы не знаете, кто я? – поинтересоваться на всякий случай, а то вдруг.
Но если он недавно из Святой Земли, то может быть просто не в курсе здешних междоусобиц.
– Нет, я ни за что не забыл бы вас, если бы хоть раз увидел. Такие лица не забывают.
Барбара, конечно, симпатичная девушка, но чтобы вот прямо настолько…
– Глупости говорите, – я отмахнулась.
– Отчего же? Вовсе нет. Готов говорить, как вы поразили меня, хоть до утра. Мои слова не слишком красивы, так я позаимствую у тех мудрецов, кто владел слогом лучше меня.