— Прекрасный совет, Макс. Только вот я хочу чтобы осталась конкретная.
— Да, и кто же? — на полном серьезе спросил меня Аколит. Я хотел быстро ответить, но осекся.
Осекся?
Ты что творишь, Кир? Сам же себя уверял, что Ольга не в твоем вкусе, да и вообще, ты уже все решил, вот же Вика — она красивая и… И что? Это — единственная девушка, которую ты повстречал в «Эпохе» и тут же запал? У вас вообще есть хоть что-то общее? Или ты просто рефлексируешь и боишься одиночества, а она тихая и спокойная. Такая милая и удобная.
Я тихо выругался про себя, а Макс понимающе засмеялся:
— Просто жди, друг мой. Дай время себе и им. Жизнь всегда сама подсовывает тебе верный выбор. Главное — не проворонить намеки. Но и тут у тебя все схвачено. Даже если ты ничего не поймешь — у тебя есть я. Великий герой Света и пожиратель женских сердец.
— Ты же понимаешь, насколько одновременно глупо и убого это звучит?
— Уверен? — как по мановению волшебной палочки откуда не возьмись появилась Триша. Вчерашняя колдунья, которую Виридий почему-то не поставил сегодня с нами в группу. Девушка подбежала к Максу, схватила его за воротник и горячо поцеловала, кивнула мне и скрылась из виду.
— Это что сейчас было? — я проводил взглядом убегающую волшебницу.
— Ничего особенного, просто минутное увлечение, — да блин, конечно. Вы бы видели этого Аколита. Если отбросить безумие, то передо мной был практически предел женских фантазий: высокий, атлетично сложенный парень с вьющимися волосами, широкой улыбкой и фигурой сказочного принца. Вокруг него будто витала аура любви и радости, в которой хотелось нежиться и засыпать каждый вечер.
— Выдвигаемся! — скомандовал Базальт, одной фразой лишая Ольгу негласного лидерства в нашей «десятке». Защитница этой смене ролей противиться не стала, и мы все вместе покинули «мясорубку», направляясь к указанной на карте точке.
Тишина. Вот первое, на что я обратил внимание, стоило нам выйти за пределы базы генерала востока. Не слышно было привычных звуков битвы и криков игроков. Воздух не сотрясали громогласные техники и эхо не доносило раскаты столкновений. В районе, находящемся под властью Шамана, и раньше было намного тише, чем в центре, но не настолько. Я даже украдкой постучал указательным пальцем себе по уху, убеждаясь, что не оглох. Тишина давила с такой силой, что никому не хотелось разговаривать. Мы переглянулись, кивнули друг другу и отправились следом за Базальтом.
Магический меч шел первым, Влад и Ольга сразу за ним, а остальные сбились в неровный отряд и плелись следом, старательно высматривая врагов по сторонам. Никого. Ни одного монстра и никаких Арбитров. Опустошенный город, который неделю назад кипел жизнью. Исчезли даже привычные обитатели животного мира: дворовые кошки, собаки, вездесущие голуби и важные вороны. Даже ветер стеснялся лишний раз шелестеть по улицам и поднимать в воздух пыль и мусор.