Он поворачивается ко мне. Столько боли в его глазах, она сбивает меня с ног. Не успеваю понять, как это происходит. Илай просто сгребает меня в охапку. Его руки на мне, они гладят мне спину, волосы, успокаивая, а я плачу. Маленькая напуганная девчонка. Я вдруг понимаю, что мне больше не нужно быть сильной. Что есть кто-то рядом, сильнее меня.
– Он тебя и пальцем не тронет больше, слышишь? Ни тебя, ни Еву. Я даю тебе слово, цыпленок. Ты веришь мне? – он отстраняет меня. Во взгляде жесткость, отчаянная уверенность…
А я не могу говорить. Меня накрывает.
– А теперь собирай вещи Евы, мы все едем домой… Помощь тети Маши больше не нужна.
Его слова заставляют кровь стыть в жилах. В страхе отскакиваю от него.
– Нет… это не безопасно! Если он найдет меня, он заберет Еву… Он говорил, что заберет ребенка! – у меня начинается истерика. Я рыдаю, не даю ему подойти ко мне. Илай не понимает, насколько опасен мой бывший муж. Он просто не отдает себе отчета в том, что сейчас пытается сделать!
– Успокойся! Слышишь! Угомонись! – он резко хватает меня за руки и берет в захват. Я рыдаю, а он просто держит меня, касаясь губами моего виска. – Эй, цыпленок… послушай меня, – хрипло.
Я затихаю в его руках, потому что сейчас его голос непривычно жесткий. Он никогда еще так не говорил со мной.
– А сейчас внимательно. Раз и навсегда запомни. Я с тобой. И ни одна мразь не тронет ни тебя, ни малышку. Ты меня поняла?!
Всхлипываю.
– Ты не представляешь кто он…
Тогда Илай разворачивает меня лицом к себе.
– Я знаю, кто я. Я тот, кто вырвет ему глотку, если только этот ублюдок появится на пути. И в его интересах избегать тебя.
Он стирает с моего лица слезы. А потом он кривится и касается моих губ. Его поцелуй непривычно нежный, ласковый и невесомый. Он успокаивает меня, он говорит, что будет всегда со мной и будет моей стеной. И я понимаю, что так и есть. Впервые за все это время… да что там, за всю свою жизнь, я чувствую себя защищенной. И мне хочется кричать от счастья при мысли о том, что Ева теперь будет со мной.
Мы за дальним столиком в глубине кафе. Малышка играла в телефон, водя по экрану пальчиком здоровой руки, а Илай был у бара. Я смотрела не его мощную фигуру, на то, как его широкая ладонь потирает шею, как он подергивает плечом, делая заказ. Ему снова больно и эта мысль беспокоила меня.
Увидела, как к нему подошли две девушки за селфи. Мне не нравилось то, какими жадными взглядами они пожирали его, как призывно улыбались, пока говорили о чем-то. Но в ответ получили только хмурое выражение лица и беглый, брошенный словно случайно, взгляд.