Накручивал бинты на руки, а сам думал о том, что сегодня у меня нет ее поддержки. Нет ее рук, согревающих мое тело и дарующих спокойствие. Сегодня не будет ее размашистого почерка на бинтах, не будет ее улыбок и взволнованных взглядов, которые она пытается маскировать. Я чувствовал себя маленьким и брошенным. Чувствовал себя уязвимым и слабым.
Все вокруг стало таким чужим и ненужным. Я просто шел вперед. Под свет прожекторов, под скандирование толпы. Я не слышал никого из них. Ощущал только ладонь друга на плече.
Лука вставил мне капу перед клетью. Хлопнул по скулам.
– Ты справишься, брат. Ты сильный, – он притянул к себе и уперся лбом в мой.
Я улыбнулся ему. Я видел, как ему сложно.
– Я справлюсь…
Взобрался в клеть, сделав несколько разминочных прыжков. Тело было дубовым, сердце рвалось из груди. Я сдохну в этом бое или выиграю. Было неважно.
Противник был в лучшей форме. Первые несколько ударов я отбил, пошел в наступление. Я старался делать так, как учил отец. Выбросить все из головы и идти. Есть только эта пятиминутка, а дальше бесконечная темнота. Главное – не думать ни о чем, кроме боя.
Тело не слушалось. Удары выходили слишком слабыми, и уже спустя несколько секунд я отхватил первый апперкот в голову. Меня отбросило. Слышал, как шипел за спиной Лука, как выругался Остап. Я не должен их подвести. Сорвался вперед. Пытался просчитать его.
– Вали его в партер! Вали! – кричал Лука.
Я сделал подсечку. Он свалился, а я тут же забрался сверху. Взял в захват его шею, принялся давить. Сильный, сука.
– Дави его! Дави!
Ублюдок подлез под руку и вывернул ее так, что уже спустя секунду я лежал на татами, а он был сверху. Теперь давил он, вынуждая защищаться. Удар. В голове зазвенело. Я пытался закрыть лицо рукой, но он снова и снова лупил мне в башню.
Удар гонга. Он слезает с меня. Я поднимаюсь с татами. Лицо мокрое. Вытираю лоб – на руке кровь.
– Воды! Дайте воды! – слышу голос Луки.
– Давай садись, – он буквально устраивает меня на табуретке. Я потерян в пространстве. Прикрываю глаза, пока холодная вода брызгает в лицо. Делаю пару глотков.
– Дави его к сетке, слышишь? Дави, Илай. Только так ты сможешь сделать его. Будь внимательным, следи за его правой.
Я киваю. Снова удар гонга. Иду в наступление. По венам, наконец, начинает бежать адреналин. Он зажигает, воспламеняет каждый нерв. Я снова бью, он уклоняется. Я пропускаю. Я пытаюсь отряхнуться, разозлиться, но этого словно не достаточно. Я будто слабый движок, в котором мало оборотов. Я работаю в холостую, каждый раз пропуская мимо что-то важное.