Она с энтузиазмом замахала на меня веером, покрикивая на Ястреба, чтобы открыл окна да принес нюхательной соли. А я уперлась ладонью в прилавок, чувствуя, как физически стало дурно от одной мысли, что сюда заявятся дамочки с бала. И сразу узнают императрицу.
Глава 26
Ястреба мы выставили. Я заварила чай на травах, достав безвредные сладости: особую застывшую смолу, напоминающую мягкую ириску. Шейла села напротив, и стульчик жалобно скрипнул под ее весом. На второй чашке дежурные фразы сменились обычными девичьими беседами.
– Представляешь, какой гад? То письмами любовными осыпал, конфеты заморские приносил! А теперь, как папенька ему денег не дал, так все! Прошла любовь, завяли помидоры! – всхлипнула Шейла, закидывая в рот сразу несколько «ирисок». – Вот возьму и пошлю к черту все это похудение! Для кого?!
Губы задрожали, а лицо покраснело. Она часто-часто заморгала вмиг намокшими ресницами. Вздохнув, я потянулась к ее руке.
– Шейла, ну, при чем тут это? Ты же для себя стараешься! Представляешь, какие платья красивые можно у портного будет заказать? С вот таким силуэтом! – я выразительно очертила руками свою осиную талию.
– И кто будет на эти платья смотреть? Болонка моя? – шмыгнула носом Шейла. – Я же никому не нужна-а-а, Касс! Совсем никому! Как подумаешь, так сразу тошно становится… только пироженкой это забить и можно.
Она криво улыбнулась.
– Значит, будем разрывать замкнутый круг! – вскочив, я схватила ее за руки и потянула прямиком в кладовку.
Шейла с интересом осмотрелась, оказавшись в закрытой от посетителей части лавки. Здесь душно пахло травами и пряностями. На полу громоздились ящики и мешки, на полках – всевозможные коробки с запасами. Я безошибочно нашла среди них небольшую деревянную. В нем оказались засушенные ягодки, напоминающие клюкву.
– Теперь каждый раз, когда захочешь пироженок, налегай на это! Здесь калорий почти нет! – я гордо протянула Шейле коробочку.
Ответом послужил сморщенный нос. Ягоды явно выглядели не так соблазнительно, как пирожные с завитушками крема высотой с Эйфелеву башню. А слово «калории» приравнивалось здесь к непонятному заклинанию.
– Да они сладкие, честно! – искренне оскорбилась я. – Будешь каждый раз брать по ягодке и говорить себе что-то хорошее!
– Это например? – нахмурилась Шейла.
– Например, что глаза у тебя красивые! И вышиваешь ты здорово. И так каждый раз, поняла?
– Ерунда какая-то, – рассмеялась она.
– Вот видишь, уже улыбаешься, – я душевно обняла Шейлу.
Она вздохнула, стискивая меня в объятьях в ответ.