Я кивнула. По спине пробежал холодок. Не сразу хватило смелости переспросить:
– Что за цветок?
Дамиан ухватил меня за локоть. Я дернулась, но на это не обратили никакого внимания. Цепкие пальцы сжались сильнее, почти до боли.
– Пойдем, – приказал Дамиан, глядя куда-то в пустоту. – Карл осмотрит тебя. Может, еще есть способ снять проклятье.
Он увлек меня во дворец, в свой кабинет. Вскоре туда вошел и Карл, на ходу поправляя шейный платок. Дамиан прикрыл дверь, и мы остались втроем. Я поежилась, сидя на стуле. Карл сделал несколько пассов ладонями, и узловатые пальцы засветились зеленым. Он внимательно прищурился, казалось, заглядывая прямо в душу. Но и на поверхности было кое-что видно: то, как вокруг меня проявился легонький темный туман.
– Проклятье действительно есть, – вздохнул Карл, прикрывая глаза и отворачиваясь.
Он сжал пальцы, и зеленое свечение погасло. Исчез и окутывающий меня темный туман. И все же я зябко обхватила себя за плечи.
– Так сделай что-нибудь! – ринулся вперед Дамиан. – Проклятье еще свежее, должен быть выход…
– Чего Вы ждете от меня, Ваше Величество? Чтобы я совершил чудо? – грустно усмехнулся Карл, разводя руками. – Боюсь, теперь это под силу только цветку Истинной Любви.
Глава 28
– Кто-нибудь объяснит мне, что это за цветок такой?! – не выдержав, я вскочила со стула.
На минуту повисло напряженное молчание. Карл и Дамиан уставились на меня, будто оба мучительно подбирали слова. Захотелось громыхнуть о стену ближайшей чернильницей, лишь бы разрушить тишину. К счастью, в этот момент Карл глухо сказал:
– Я лучше оставлю вас.
А когда он ушел, Дамиан закрыл дверь и вернулся ко мне.
– Цветок Истинной Любви – особый волшебный цветок, который растет в оазисе, затерянном посреди пустыни. Переместиться туда с помощью артефактов не составит труда. Но цветок дастся в руки и подействует лишь при… особом условии.
Дамиан отвел помрачневший взгляд, и мне стало не по себе. Я потянулась к его щеке. Так и не решилась коснуться. Кончики пальцев замерли в считанных сантиметрах.
– При каком условии? – выдавила я.
Дамиан приподнял лицо. Взгляды встретились. Перехватило дыхание от того, сколько серьезности и напряжения в зеленых глазах.
– Тот, кто сорвет его, должен испытывать чистую и неподдельную любовь к той, кому дарит.
Моя рука так и зависла в воздухе. Дамиан потянулся было прикоснуться к ладони, но я резко поджала пальцы. А потом покачала головой, будто отказываясь верить, и бросилась к двери.
Он ринулся следом. Чертов быстрый котяра! Дамиан настиг меня, силой разворачивая к себе. Он уперся ладонями в дубовую дверь по обе стороны от моей головы. Не вырваться.