Пушистый рыжий хвост недовольно дернулся, и над ним поплыл легкий темный флер – след поискового заклинания. И фигура хрупкой темноволосой девушки, возле самой двери, засветилась синим…
– Камень у нее! – выдохнул хрипло кот, спрыгивая вниз и устремляясь следом. – А еще это та самая нежданная спасительница домашних животных! Это из-за нее я потерял столько времени и испортил заклинание… Ну, девчонка, погоди! Я проучу тебя… Ты надолго запомнишь, что брать чужое – опасно! А этот артефакт мой! И я заберу его у тебя, чего бы мне это ни стоило…
***
Официальная часть окончилась неожиданно быстро: эвакуацией посетителей выставочного центра в ближайший ресторан, где и намечался банкет, но несколько позже. Взбудораженные гости шептались, вполголоса обсуждая происшествие. Я же чинно сидела за столиком и старалась не зевать, слушая рассуждения «влиятельных друзей» Валика. Они, кстати, не походили на обычных книжных бандитов. Вместо подтянутых фигур, жарких взглядов и кубиков пресса у них было только последнее. Финансовый пресс, которым они обещали щедро со мной поделиться. А я так надеялась на красивых героев, сошедших со страниц любовных романов! Но нет. Скорее, наоборот, они все были в возрасте, лысые и толстые. Эти бандиты напоминали мне папиных друзей, которые не следили за собой, а лишь пили пиво, пока мой папа колесил по миру и был всегда в форме.
– А бизнес-план у вас есть? – я вздрогнула и отвлеклась от изучения едва заметного рисунка на шелковой скатерти.
– Э-э-э, – неловко пробубнила я, засунув руку в карман и сжав покрепче камень.
«Украденный камень!» – заметила моя совесть. Я поморщилась.
«Не украденный, а вырванный из лап злоумышленников!» – гордо ответила я сама себе и вдруг брякнула, чтобы перевести тему с опасной на более нейтральную:
– А кто владелец выставки?
– Роман Ястребов. Владелец сети ювелирных заводов по всей стране. Бизнес достался ему недавно в наследство от отца. Кстати, он же организовал и этот банкет.
– Вот как? – улыбка замерзла на моем лице. Владелец камня оказался ближе, чем я думала. И моя совесть сейчас включила все сирены, требуя вернуть награбленное. – И где же он сейчас?
– Роман находится в главном зале, встречает гостей, – с прохладцей ответил второй бизнес-партнер. – А зачем вам Ястребов?
– Денег он мне должен! – с непередаваемым нахальством проговорила я.
На лицах бандитов мгновенно нарисовалось уважение.
– Сколько, вы говорите, вам нужно для открытия бизнеса? – заискивающе спросил первый бандит, самый неприятный на вид.