– Ненавижу тебя, рыжий кот! Не будет тебе счастья с ворованным камнем, для чего бы ты его ни забрал!
Жаль, что я так и не узнала, что по злой иронии судьбы для Дамиана мои слова оказались пророческими. Ведь бенитоит – капризный камень, выполняющий всего одно желание в любом из миров. А первой его загадала я, прикоснувшись к камню… загадала, пусть и ненамеренно, пожелав, чтобы Ястреб влюбился в меня. Окончательно и бесповоротно. О, если бы я знала, чем обернется тот мой глупый каприз насчет Романа Ястребова… Если бы могла поверить, что камень и вправду исполнит его, я сама, своими руками, вручила бы бенитоит Дамиану. Он ему явно был нужнее, если наглый рыжий кот пришел за камнем прямиком из другого мира. Но, к сожалению, я тогда ничего не знала. И заставила себя забыть Дамиана на следующее утро. Усилием воли постаралась выбросить его из головы. Это оказалось не так-то просто сделать. Ведь всего за одну встречу рыжий незнакомец успел похитить мои мысли и сердце так же нагло, как умело украл камень прямо из-под моего носа. Изменив тем самым всю мою будущую жизнь.
***
Спустя год
Войдя в свои покои, Кассия обнаружила на кровати стопку аккуратно сложенной одежды. Простое платье с тканевым корсетом, плотный плащ и легкие невысокие сапожки. Самое то, чтобы сойти за обычную горожанку. Никто ведь и не обратит внимания на обычную девушку в толпе? Пусть и красивую, с роскошными темными локонами и выразительными, почти черными глазами. Кассия улыбнулась, прижимая наряд к груди. Дамиан шел на все, чтобы выполнить ее маленькие мечты. С того самого момента, как спас от ее брата…
Близнецы Кассия и Митрий не ладили с детства. Когда пришло время, и он взошел на престол, то сделал все, чтобы избавиться от конкурентки. К тому же, только она знала, как свергнуть его с помощью особого артефакта – Огненного Цветка. Единственного способа разрушить страшную магию, с помощью которой Митрий тянул силу из собственных земель, становясь непобедимым завоевателем, но превращая собственную империю в безжизненную неплодородную пустошь.
В памяти навсегда остались холодные подземелья. Там Кассия томилась, пока вся империя думала, что принцесса мертва. День за днем, месяц за месяцем, год за годом… Пока Дамиан вместе со своим братом не пробрался в подземелья дворца. Двое придворных магов, отыскавших Огненный Цветок и решивших найти заточенную принцессу, чтобы освободить империю от Митрия. Старший Юлиан, практически непобедимый в боевых заклятьях. И младший Дамиан, у которого к магии прилагались особые способности: умение превращаться в рыжего кота и с легкостью, без артефактов, ходить между мирами.