Разговаривать с ней мне не то чтобы хочется, но стало интересно чего она там такое мне хочет показать.
Любопытство — главный врожденный инстинкт змей после инстинкта тянуть в рот что ни попадя.
— Ну пошли, — поэтому обреченно соглашаюсь и делаю первую попытку встать с чего-то каменного.
Потом вторую попытку.
Потом третью…
Ничего-ничего.
Сегодня же не понедельник, значит, должно получиться рано или поздно. По понедельникам оно конечно лучше, чтобы поздно, но раз сегодня не понедельник…
Встала.
— И куда? — слегка покачиваясь, спрашиваю, коротко оглядывая помещение, больше похожее на оборудованную для нетребовательной жизни пещеру.
Как много камня.
И змеюк.
— Сюда, — указывает мне главная змеюка на одно из ответвлений, и я послушно семеню в ту сторону.
Так, правее, еще правее… перебор!
— Ты в порядке? — спрашивают меня, кидая взгляд куда-то в сторону одной из змей, отвечавшей то ли за мое исцеление, то ли за мое убивание. В любом случае обе накосячили.
— Да-да, немного не рассчитала курс, — сдавленно шиплю, пытаясь отлепиться от стены.
Со второй попытки в дырку я все-таки попала. Затем меня мягко подхватили под руки с обеих сторон и до очередного каменного кармана я ехала по тарифу «комфорт».
А вот если бы меня взяли на ручки…
— Смотри, Наследница, — пафосно говорят мне, подводя к каменному входу, я послушно заглядываю внутрь и… шутить больше не хочется.
Все большое каменное пространство было заполнено магическими изображениями мертвых змей, погибших явно насильственной смертью. В разных локациях, позах, с разными способами убийства. И большая часть из погибших-дети.
— Это что? — жестко, требовательно выдыхаю.
— Это — последствия вашего невмешательства, Аршадаш, — тихо отвечают мне, — вашей политики мира с другими расами, вашего негласного согласия на определение нашей расы как расы второго сорта. Посмотри на лица этих детей! Как ты думаешь, кто их убил?
Я же вижу эти раны.
— Драконы, — выдыхаю.
— Думаешь, эти дети были виновны в своей смерти? Заслуживали ее?
Я не слушаю.
Мы не следили за жизнью тех наших подданых, что выбрали жить в других королевствах, бок о бок с другими расами. К нам не было обращений о защите, разве что поток тех, кто возвращался, даже если его ждала нищета, всегда был велик.
Мы никогда не задумывались почему… это казалось очевидным.
— И как часто такое происходит? — не в силах удержаться, провожу кончиками пальцев по магическим слепкам. Словно ненастоящую кровь можно стереть одним прикосновением.
— Часто, Аршадаш. Нас презирают, боятся, убивают исподтишка. Особенно детей, пока они не стали взрослыми и ядовитыми.