– Ладно, – согласилась я, принимая такую отговорку. – А что по поводу Южного королевства?
– У нас женщина может распоряжаться своим личным имуществом. Проблема в том, что мало кто из женщин получает в личное владение то, чем можно распоряжаться. Украшения и наряды не в счет. При этом, родители решают, за кого выдать дочь, а как только она покидает отчий дом, то полностью переходит в новую семью – семью мужа. Работать может только после замужества и рождения первого ребенка. И то, если муж не против. Можно расторгнуть брак, но дети останутся с отцом, зато женщина получит полную свободу и сможет жить, как захочет, потому что считается, что свой долг перед обществом она выполнила.
– Мрак, – выдохнула я. – Ненамного лучше предыдущего варианта.
– У Северных примерно также, – продолжила рассказывать Микаэлла. – Вот только девочек у них крайне мало, а потому они их берегут и за кого попало замуж не выдают.
– Мало? А почему так?
– Да кто ж их знает, – дернула худым плечиком Мика. – Просто в какой-то момент у них перестали рождаться девочки, а шли, как на подбор, одни мальчишки. До сих пор на сотню новорожденных приходится в лучшем случае лишь с десяток девочек. А потому для родителей появление на свет девочки – большое счастье. За девочку можно выручить огромное приданное.
– А почему просто не взять себе в жены невесту из соседнего королевства? – недоумевала я. – Не у всех же такие демографические проблемы.
– Потому что у северных в голове – картофельные очистки, – пробурчал прислушивавшийся к нашему разговору Сократ.
– Ну, не совсем так, – поморщилась Мика. – Просто они – приверженцы старых традиций.
– Брать в жены заморских невест вера не позволяет? – хмыкнула я.
– Не то, чтобы вера, – протянула Микаэлла со вздохом. – А скорее устоявшееся мнение, что свою кровь разбавлять чужой нельзя.
– Ага, – вновь вставил Сократ. – И поэтому их собственная кровь скоро вовсе превратится в кисель, а они сами вымрут.
– Это правда, – с очевидным сожалением кивнула Мика. – Если они не откажутся от этой части своих традиций, то не за горами те времена, когда у них вовсе перестанут рождаться дети. Потому что их просто некому будет рожать.
– То есть, сейчас там полно не пристроенных мужиков? – начала развивать я тему.
– Даже не думай, – обронил кот непререкаемым тоном.
– Что? – не поняла я.
– Не пущу я тебя в Северное королевство.
– Да я и не собиралась! – возмутилась я тем, что меня вообще-то очень неправильно поняли.
– Если тебя интересуют подробности барака в Северном королевстве, – попыталась скрыть улыбку Мика, – то в общих чертах дело обстоит так – женщинам там позволено иметь нескольких мужей при условии, что каждому из них она родит, как минимум, двоих детей.