– Мина?!. Это ты?
Не узнать любимый голос было невозможно. Сердце в груди радостно трепыхнулось. И я тут же начала выбираться из толпы:
– Ребята, я вас сейчас догоню. Пару минут всего!
Руольф хмуро покосился на ожидающего посреди коридора эльфа:
– Дело твое, Мина, но я бы на твоем месте поостерегся опаздывать после вчерашнего.
Брови Вериана поползли куда-то под его безупречную челку. Но эльф был слишком хорошо воспитан, чтобы задавать какие-то неудобные вопросы при всех. Я запыхтела:
– Руольф, прости, но ты не декан, и даже не преподаватель. А я не первокурсница. И все понимаю. Сказала же: пару минут. У меня еще есть солидный запас по времени.
Наверное, я зря так резко высказалась. Некроманты явно обиделись и молча ушли на лестницу. Но мне было все равно. Я приблизилась к Вериану:
– Привет! А я думала, что ты пробудешь в Вечном лесу до конца практики.
Вериан изящно пожал плечами, весело разглядывая моих фамилиаров:
– Пришлось срочно вернуться. Вызвали в академию. А ты, как я посмотрю, без меня тут не скучала? – Мне стало безумно приятно на душе. Он думает обо мне! Я ему не безразлична! – Фамилиаром обзавелась?
– Двумя!
Я, радостно улыбаясь, подняла по-прежнему сидящего у меня на руках Ершика и продемонстрировала Вериану. Вот только я не учла гадкий характер нежити. Скелетон с моих ладоней потянулся и щелкнул челюстями у самого носа благородного эльфа. Я взвизгнула, отпрыгивая с Крысом в сторону. Вериан изящно отступил.
У меня сердце заколотилось где-то в горле. Растопчу этого неумершего гада собственными ногами! Я так скучала за эльфом, так хотела его увидеть, а мерзкий скелетон портит и эти несчастные минуты! Стряхнув негодника на пол, я зашипела на него:
– Не угомонишься, сдам своим однокурсницам на опыты! Будешь бочками экспериментальные порошки жевать! Веди себя прилично!
Вериан расхохотался:
– А я смотрю, некроманты позаботились о том, чтобы к тебе не приближались посторонние! Откуда у тебя это чудо?
Я досадливо оглянулась на нежить:
– Это результат чудовищно неудачного стечения обстоятельств.
– Это каких же?
Голос Вериана, как всегда, когда мы оставались наедине, стал опьяняюще-медовым. Я заглянула в его зеленые глаза и утонула в них. Вериан приблизился ко мне и провел по моей щеке кончиками пальцев:
– Так каких обстоятельств?..
– Умертвие к связи Вильгельмины с фамилиаром привязал я, принц Верианалиоринель. – От знакомого ледяного голоса за спиной зеленый туман, окружавший меня, мигом рассеялся. Я словно очнулась и изумленно уставилась на Вериана. – У вас есть возражения?