– Выйди к народу и успокой их, – Император держался спокойно и даже вежливо. – Двуликий Бог велит не покидать свою паству, особенно в трудные времена, разве не так?
– Двуликий Бог покинул эту страну, когда позволил вам, Император, переступить её границы. Люди лишь просят его вернуться и восстановить истинный порядок вещей, – Настоятель беспечно пожал плечами.
– Ты диктуешь им истинный порядок, и в твоей власти успокоить их, – Император, казалось, не обращал внимания на снисходительный тон жреца.
Настоятель зацокал языком.
– И что же я им скажу? Что их мужья и дети не вернулись с поля боя, потому что Двуликий Бог решил, что стране нужен новый правитель? Или что род Верховного Короля Брона не берёт своё начало от семени самого Бога? Предлагаете мне лгать собственной пастве, Ваше Императорское Величество?
– Кира, – скомандовал Император.
Кира рванулась с места. Секунда – и она уже прижимала лезвие кинжала к шее настоятеля. Тот успел лишь глухо охнуть.
– Ты пойдёшь, – Император наклонился к жрецу, оперевшись руками на подлокотники кресла. Его нос оказался в нескольких сантиметрах от носа священнослужителя. Его лицо ожесточилось, брови сошлись на переносице, скулы будто заострились, а челюсти сжались. Кира завороженно наблюдала за тем, как хищно блестят глаза Императора. Сколько в них было власти, силы и мощи! Если бы взглядом можно было убить, не было сомнений – жрец бы уже не дышал.
– Ты пойдёшь к людям, – продолжил Император. – И расскажешь им сказку о том, как глупый Император Лазарской Империи влюбился в принцессу Лану, уверовал в вашего волшебного бога, раскаялся и с принцессой, взявшись за ручки, пошёл строить радужное будущее двух держав.
– Н-но это же ложь, – прохрипел жрец. Похоже, кинжал у горла здорово мешал ему говорить.
– Это истинная правда, – Император выпрямился. – Я женюсь на принцессе Лане, приму вашу грёбанную веру, и мы объединим наши дома. Всё как в сказке. Им понравится.
Император посмотрел на Киру, та сильнее прижала кинжал. На шее настоятеля выступила капля крови.
– А если не скажу? Убьёте? Думаете, народу это понравится?
– Может, не сейчас, – Император задумчиво потёр подбородок. – Может, через пару дней твой труп найдут в канаве, ограбленный каким-то идиотом, нанюхавшимся Пыли. А новым настоятелем станет любой мальчишка из Храма. Лучше помоложе. Как думаешь, ему понравится твой дом? Я бы ему подарил. А может, все просто вдруг узнают, что молоденькие жрицы делают у тебя в постели? Или, может, ты их изнасиловал и убил? Как сложно… Столько вариантов!