- Чем ещё удивите?
- Приборостроительный завод наладил массовый выпуск приборов для самолётов и иной техники. Эти приборы не так дороги, зато пользуются огромным спросом. В Европе и САСШ начался бум изобретений самодвижущихся экипажей, и для всех нужны приборы управления.
- А что с вашими мотоциклами?
- С ними всё прекрасно. Кстати, приглашаю всех спуститься во двор, там вас ожидает небольшой, но, надеюсь, приятный сюрприз.
- С удовольствием. – сказал, поднимаясь император.
Все дружно спустились во внутренний двор, где стояли три больших легковых автомобиля.
- Что это?
- Это, Ваше императорское величество, подарки, предназначенные Вам, Вашей августейшей супруге и германской кайзерской чете.
- Господи, Пётр Николаевич, когда же Вы всё это успели?
- Помилуйте, Ваше императорское величество, мне ли Вам объяснять, что руководитель должен отдать правильный приказ, а потом лишь проконтролировать исполнение?
- Да-да, я всё время забываю, что Вы очень необычный человек, а Вы всё время мне напоминаете об этом.
- Перед вами самодвижущиеся экипажи, которые мы назвали автомобилями. Водители автомобилей подготовлены и могут сейчас же отвезти Вас, куда прикажете.
- А и прикажу. Не съездить ли нам в Аничков дворец, где Вы, Пётр Николаевич, лично вручите свой подарок? Только… какой из автомобилей предназначен мне?
- Взгляните на двери, Ваше величество…
- Ох, и верно!
На дверях двух автомобилей были закреплены гербы России и вензели АлександраIIи его жены, а на двери третьего – герб Второго Рейха.
Я повернулся к князю Гогенлоэ:
- Прошу, Ваша светлость, принимайте подарок Вашим повелителям.
- Дозволено ли будет мне совершить поездку на этом автомобиле?
- Разумеется. Вы же должны убедиться в качестве и безопасности новейшего средства передвижения? Кроме того, если Вы увидите какие-либо недостатки, то мы успеем их исправить до отправки автомобиля их величествам.
И мы поехали в Аничков дворец.
***
На следующий день я снова был в кабинете императора. Мой родич сидел над разложенными по столу документами и был мрачен как могильный склеп.
- Пётр Николаевич, – после продолжительного молчания заговорил он, наконец – несмотря на юный возраст, Вы зарекомендовали себя мудрым советником. Как Вы видите, я сижу над ежегодным статистическим отчётом, и пребываю в великом недоумении. Скажите, Пётр Николаевич, не задумывались ли Вы, какая из стоящих перед Россией проблем самая тяжёлая?
- Я много над этим думал, Александр Николаевич.
- И к какому выводу Вы пришли?
- На мой взгляд, государь, перед Россией стоят не менее трёх важнейших проблем, а именно: первая, и главная это регулярный голод и хроническое недоедание подавляющего большинства русского крестьянства. Вторая по значимости проблема представляет собой всё нарастающее отставание России в плане промышленного производства. Третья проблема – всё нарастающая угроза социальной революции. Впрочем, если решить первую проблему, третья значительно потеряет свою остроту.