Пришла пора короноваться мне, и тут посыпались неожиданности: вообще-то на коронации принято присылать полномочных послов, а тут о своём предстоящем визите одновременно заявили турецкий султан и испанский король. Немного спустя, видимо переварив новость, о своём решении посетить мою коронацию объявили французский президент, датский и шведский короли, кроме них ещё несколько балканских правителей. Вот уж без кого я бы спокойно прожил хоть до скончания века! Англичане, на скоростном пароходе, прислалиГенри Уэлсли, герцога Веллингтона. Наглый нагл в первый же день по приезду, стал рваться ко мне на приём, а я стал его мариновать. Просто не принимал писем, не замечал на приёмах, а во время церемонии вручения верительных грамот даже не поглядел в его сторону. Герцог слегка растерялся, но, собравшись с духом, всё-таки бросился в атаку, в смысле ко мне на аудиенцию. Андрею он вручил сорок тысяч фунтов стерлингов, и таки попал ко мне в кабинет.
- Чего вы, сударь, от меня хотите? – первым делом спросил я посла.
- У меня есть инструкции Её величества передать Вам, Ваше величество личное послание и устную просьбу.
- Слушаю, сударь.
- У вас больше года в заточении находитсяДжеймс Гамильтон, герцог Аберкорн.
- А, этот ваш шпион и неудачливый цареубийца?
- Сэр Джеймс никогда не был цареубийцей!
- Не был, потому что его замысел не удался. А вотЭдвард Торнтон оказался вполне удачливой, и к тому же, быстроногой и увёртливой тварью. Он организовал покушение на моего царственного дядю, императора Александра Николаевича. Заметьте, милейший, успешное покушение. А сам Торнтон успел удрать из России.
- Носэр Джеймс, даже если и планировал нечто подобное, в чём я очень сомневаюсь, то не достиг успеха!
- Именно поэтому я склонен помиловать этого недоумка, но взамен мне нужна головаЭдварда Торнтона или голова того, кто отдал Торнтону преступный приказ. Убийство русского царя не может быть не отмщено.
- Мои полномочия не столь широки, чтобы что-то подобное обещать. Я должен проконсультироваться с руководством.
- Телеграф вам в помощь, сударь. Советую обращаться прямиком к королеве, и предупредите её, что я намерен повесить всех англичан, причастных к цареубийству. Это для русских у меня нашлись смягчающие обстоятельства, а для англичан их нет со времён ИванаVIВеликого.
- Прошу принять личное послание Её величества. – растерянно промямлилГенри Уэлсли.
К послу подошел дворцовый служитель с позолоченным подносом, и принял довольно крупный пакет.
- Я вас больше не задерживаю, сударь.
Красный как рак толстяк на иксообразных ногах неловко развернулся и поплёлся на выход.