Миссис Уингтон была в гневе: несмотря на то, что внутри она чувствовала могильный холод, ее лицо стало красным от ярости и бессильной злобы. Ее кулаки были крепко сжаты, скулы заострились, а дыхание стало глубоким и частым.
– Все в порядке, Джейн. Прошу, продолжай, – через силу, ответила она.
Но Вивиан солгала: она чувствовала себя ужасно.
«Эмили, мама Ричарда… И вот, оказалось, моя дорогая Джейн – все они стали жертвами своей любви к мужчинам… И эти проклятые Крэнфорды! Конечно, Энтони искупил свою ошибку, но все же! Они использовали тела бедных влюбленных в них девушек ради своей похоти! Проклятое семейство… Но этот подонок Ричард хуже их всех, хуже Энтони, хуже моего отца… Джейн была для него всего лишь минутным развлечением! – как вихрь, проносилось в разуме Вивиан. – Трое незаконнорожденных детей! Двое из них – дети Крэнфордов!»
– Вы уверены? Принести вам воды?
– Не нужно. Продолжай, моя дорогая.
Джейн глубоко вздохнула и, всхлипнув, продолжила:
– Я узнала, что беременна только через несколько месяцев… Вы знаете, мисс Вивиан, когда женщина носит ребенка, у нее не бывает ежемесячной крови… Но я сначала не подумала, что понесла. Я подумала, что заболела…
– Но неужели ты не обратила внимание на растущий живот? – спросила ее подруга: она–то помнила, как быстро изменилась фигура мисс Томсон после того, как она забеременела Ричардом!
– У меня был маленький живот, мисс Вивиан… Поэтому мне легко удавалось скрывать его… А в конце августа я почувствовала ужасную боль и поняла, что рожаю… Я была напугана, опозорена, я думала, что, если расскажу кому-нибудь, то меня просто высмеют и выгонят из Гринхолла! Или даже, что мне не поверят! Не поверят, что это был ребенок от графа Крэнфорда, и посадят меня тюрьму за клевету! – Джейн закрыла глаза, приложила пальцы к вискам и быстро зашептала: – Я родила в своей комнате, очень быстро. Ребенок был крошечным… Это была девочка… Она сразу заплакала… Представьте: я была такой юной, а у меня вдруг появился ребенок! Без отца, вне брака! Я ненавидела себя в тот момент… А еще больше я ненавидела этого ребенка… Она родилась, и я сразу замотала ее в тряпки, переоделась в чистое платье и побежала к Темзе… Была ночь, а я все бежала, а ребенок кричал…
– К Темзе? Зачем? Боже! – на глазах у Вивиан появились слезы: неужели Джейн убила своего ребенка? Неужели она утопила эту крошку?
– Я хотела выбросить ее в воду! Чтобы река унесла ее, убила! Чтобы смыть мой позор и избавиться даже от воспоминаний о ней!
– И ты… Ты сделала это? – побледнев, прошептала Вивиан.