– Мосье, если врач идет по улице и происходит несчастный случай, разве он говорит: «Я удалился от дел и буду продолжать прогулку», когда рядом с ним человек истекает кровью? Если бы я уже находился в Ницце и полиция обратилась ко мне с просьбой о помощи, мне бы пришлось отказаться. Но это дело сам господь возложил на меня.
– Да, вы были на месте преступления, – задумчиво произнес миллионер. – Вы осматривали купе, не так ли?
Пуаро кивнул.
– И то, что вы там обнаружили, несомненно, навело вас на размышления?
– Возможно, – ответил детектив.
– Надеюсь, вы понимаете, куда я клоню, – продолжил ван Алдин. – По-моему, виновность графа де ля Роше абсолютно очевидна, но я не дурак. Последний час я наблюдал за вами и понял, что по какой-то причине вы не согласны с этой теорией.
Пуаро пожал плечами:
– Я могу ошибаться.
– Теперь мы добрались до услуги, о которой я хочу вас попросить. Не согласитесь ли вы заняться этим делом для меня?
– Для вас лично?
– Вот именно.
Некоторое время Пуаро молчал.
– Вы понимаете, о чем просите? – осведомился он наконец.
– Думаю, что да, – ответил ван Алдин.
– Отлично! Тогда я согласен. Но в таком случае вы должны откровенно отвечать на все мои вопросы.
– Само собой разумеется.
Поведение детектива внезапно изменилось. Он стал энергичным и деловитым.
– Это вы посоветовали вашей дочери подать заявление о разводе?
– Да.
– Когда?
– Дней десять тому назад. Я получил от нее письмо с жалобами на поведение мужа и заявил ей, что развод – единственный выход из положения.
– На что конкретно жаловалась ваша дочь?
– Ее мужа часто видели в обществе леди, пользующейся дурной славой, – Мирей, о которой мы говорили.
– Ага, танцовщица. И мадам Кеттеринг возражала? Она очень любила мужа?
– Я бы так не сказал, – поколебавшись, ответил миллионер.
– Вы имеете в виду, что страдало не ее сердце, а ее гордость?
– Можно сказать и так.
– Насколько я понял, брак был несчастливым с самого начала?
– Дерек Кеттеринг испорчен до мозга костей, – заявил ван Алдин. – Он не способен сделать женщину счастливой.
– Как говорят англичане, никудышный парень?
Американец кивнул.
– Très bien! Вы советуете мадам подать заявление о разводе, она соглашается, и вы консультируетесь с вашими адвокатами. Когда эти новости дошли до мистера Кеттеринга?
– Я сам послал за ним и сообщил о своих намерениях.
– И что же он сказал? – поинтересовался Пуаро.
Лицо миллионера помрачнело.
– Он был чертовски дерзок.
– Простите за нескромный вопрос, мосье, но не упоминал ли он о графе де ля Роше?
– Он не называл его имени, но дал понять, что знает об этой истории.