— Не говорю, ты это и сам понял, — отозвался Арминар и вдруг обернулся, глядя прямо мне в глаза. — Неужели княжна Лилиль испугалась? Разве умение танцевать не является неотделимой частью воспитания леди Дастанбара?
Я поджала губы. Дивный, как бы я его про себя не ругала, недалёким не был и практически сразу раскусил, на чём меня можно подловить.
— Княжна?! — воскликнул стоящий чуть позади меня Риарин, но всё моё внимание досталось исключительно Арминару.
— У нас меньше часа, чтобы приготовиться выступить идеально, — хмуро напомнила я.
— А если не идеально?
— Тогда моей репутации конец.
— Мы выступим под чужими именами.
— Действительно веришь, что на площади не найдётся никого, кто бы не видел, если не меня, то мою прабабушку? Не трудно сложить два плюс два.
— Тогда давай выступим так, чтобы вся Катина узнала, насколько хорошо их княжна танцует.
— Это невозможно.
— Неужели три минуты танца страшнее лесных фей? Русалок? Ужина с твоей прабабкой?
Если с первыми двумя вопросами я могла попытаться поспорить, то в случае с третьим — княжна Лилиль старшая страшнее. Определённо.
— Я сама согласилась, да? Поздно отступать? — усмехнувшись, задала, в общем-то, риторические вопросы я и нашла глазами удивлённо наблюдающего за нами Риарина. — Что ж, учи. Говоришь, вы с Лисанной должны были выступать последними?
— Да, княжна, — потерянно кивнул дивный.
Он нервно переминался с ноги на ногу, за минуту нашего с Арминаром разговора успев растерять всю свою наглость и открытость. Меня это, говоря откровенно, взбесило:
— Прекрати трястись! Ты уже втянул нас в это, доведи дело до конца нормально!
— Как скажете, княжна, — трясясь, кивнул Риарин.
— Я что, такая страшная? — злясь и ощущая покалывания на кончиках пальцев, спросила у Арминара, бесстыдно посмеивающегося в сторонке.
— Когда сыплешь магией в порывах эмоций? — насмешливо уточнил чокнутый дивный. — Очень!
— Что-то не замечала за тобой страха, — фыркнула я, складывая руки на груди. Когда рядом не было Лилиль или Арамиля, от родного и привычного жеста отказываться не хотелось.
— Просто я невероятно храбрый, — он приблизился и одарил мимолётным касанием губ кончик моего носа. — Как и ты, разве нет?
Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Спорить с Арминаром Делавень можно было бесконечно: на каждую мою едкую и насмешливую реплику он всенепременно нашёл бы ещё более колкую, в любом случае оставшись в победителях. И, возможно, только возможно, мне это даже нравилось. Но сейчас на беседы не было времени.
— Риарин, — мягко обратилась я к розововолосому кошмару. — Мы с Арминаром исполним вашу с Лисанной хореографию, но, если ты будешь трястись, никто не увидит её достойного исполнения. Неужели тебе не жалко вашу с Лисанной упорную работу?