Лишь на мгновение пробудившись...
И снова девушка в белом платье застлала мысли, казня и раня.
Отсрочка, это лишь отсрочка... Реши все, скажи лишь одно слово, и время будет уже не в состоянии что-то изменить...
Она резко взглянула ему в глаза.
Дэвид с недоумением воззрился на нее.
-- В чем дело? -- поинтересовался он, непринужденно улыбнувшись.
Оливия смотрела ему в глаза безжизненно.
-- Тебя что-то беспокоит? -- Дэвиду и в голову не могли прийти мотивы, руководящие поведением Оливии,-- Или я что-то не то сказал?..
-- Дэйв,-- прервала она его,-- ответь мне на один вопрос.
-- На какой?
-- Кто такая Нелли?
Краска залила его лицо, он отвел глаза.
-- Но откуда?..-- вырвалось у него, прежде, чем он успел подумать. Настала пауза.
-- Кто? -- повторила Оливия.
-- Это проделки Альберта Стэйтона? -- осведомился Дэвид, рискуя поднять на нее испуганно-зачарованный взгляд.
-- Какая разница...
-- Он, конечно, опять наговорил про одну мою знакомую, что она моя любовница?
-- Так она -- твоя любовница?
-- Нет, я же сказал -- просто знакомая.
...Оливия не видела -- ее сознание будто плыло, как картина мира сквозь слезы, назойливо бегущие из глаз.
-- Что с тобой случилось?-- встревоженно спросил Дэвид, обнимая ее и привлекая к себе,-- я же люблю тебя, неужели имеют значение какие-то бредни этого инфантильного блондина... Даже если бы она,--Дэвид запнулся,--...если бы она и была моей невестой, я бы теперь расстался с ней...
"Невестой..." Вот, он сказал это сам, первый... даже без наводящих вопросов.
-- Да, да, конечно,-- улыбнулась Оливия отстраняясь, сделав нечеловеческое усилие, чтобы удержать слезы,-- Ты, кажется, хотел воды?
Он улыбнулся ей в ответ, нежно, и, обрадованный сменой темы разговора, поспешно ответил:
-- Да, принеси, пожалуйста.
-- Я налью тебе из графина, там, оказывается, осталось еще немного.-сказала Оливия.
Она вылила остатки воды в бокал и предложила Дэвиду. Он выпил воду залпом.
Ее рука, когда он отдал пустой бокал ей, дрогнула, так, что он выскользнул и разбился, ударившись о мраморный столик.
-- Ах, миледи, как вы неловки! -- ласково заметил Дэвид, беря ее за запястья.
-- Это к счастью.-- машинально ответила Оливия, заморозив мысли.
Она знала: все, что теперь случится, должно произойти в единое мгновение и теперь -- не думать, превращая час в единый миг, а затем очнуться там, в ее мире, пьяной от неги в объятиях этого единственного любимого ей человека -- и уже навсегда.
-- А разве сейчас ты не счастлива? -- поинтересовался полуигриво Дэвид, нежно ее целуя,-- или тебя действительно так уж волнуют всякие мои полузабытые подруги детства?..