— Есть! — радостно вспомнила я такое место. — Только чуть вглубь леса пройти нужно. Пойдем! — подхватив корзинку, шагнула я в сторону леса.
Раздвигая особенно плотные заросли кустарников с помощью новой, неведомо как обретенной мной магии, мы шли довольно быстро, мягко ступая по травяному ковру.
Вдруг Полина резко схватила меня за руку, заставляя остановиться и силой удерживая на одном месте. Я удивленно обернулась к ней, не понимая, что происходит. Она движением головы указала направление.
Я взглянула сквозь разведенные в стороны кусты и ахнула. На полянке, к которой мы так спешили, под деревом на траве лежали Тернирес и Нериэль. Голова эльфийки удобно устроилась на плече парня.
Осторожно сведя кусты в прежнее положение, я потянула Полину в сторону, подальше обходя место свидания.
Всю дорогу шли молча, словно даже издалека нас могли услышать, и лишь выйдя на другую поляну, сели на траву и расхохотались, разряжая напряжение последних минут.
— Вот так бывает, — резюмировала Полина, — и у леса есть глаза и уши.
— Особенно уши, — снова расхохоталась я, помахав ладонями у головы.
— Есть у тебя на примете еще ягодные полянки? Только, чур, без эльфов! — спросила Полина.
— У меня их столько на примете, что за день не соберем, точно, — поднимаясь, ответила я. — Пойдем.
Мы вышли на лужайку, заросшую невысокой травой, сплошь усыпанную яркой россыпью крупной и сочной земляники.
— Полин, как думаешь, кто приходил к нам в комнату вчера вечером, пока мы в бане были? Елисей говорит, что эльф. Какой эльф? Что хотел? Птицу искал?
— Исключить этот вариант мы не можем. Есть такая вероятность, — задумчиво согласилась подруга.
— Нам нужно этих эльфов по очереди привести в комнату, чтобы Елисей опознал того, кто приходил, — предложила я схему поиска злоумышленника. Да и был ли это злоумышленник? Может быть, эльф зелье у меня хотел попросить какое-нибудь, а меня на месте не оказалось.
Корзинки наполнились очень быстро. Я подняла свою, аккуратно переставляя с места на место, и досадливо поморщилась:
— Тяжелая. Далеко мы ушли. Тащить самим придется.
— Донесем, они не тяжелые, — отмахнулась Полина.
Я почувствовала чужое присутствие и осмотрелась. Прислонившись спиной к березе и, скрестив на груди руки, в отдалении стоял Хальгор. Черные брюки и сапоги, длинная болотного цвета рубашка с широкими рукавами, схваченными на запястьях серебряными браслетами, пальцы унизаны перстнями, волосы заплетены в сложные косы.
Проследив за моим взглядом, Полина скривилась и проворчала:
— А этому какого рожна здесь надо? И не жарко ему, вырядился. Леший его принес!