–Вон, видишь, проплыла одна? – показал Нестор на воду.
Конечно, там всего лишь всплеснула хвостом какая-то рыба, но из-за тёмной воды было сложно разглядеть, кто же это был.
Никита начал испуганно вглядываться в воду. Он перебирал в голове страницы энциклопедий. Везде писалось, что пираньи обитают в тропических широтах. Но нигде не было опровержения тому, что они обитают в сибирских озёрах.
Рябь на воде усилилась. Небесный город догорал в нетушимом огне.
Никита перевёл взгляд с воды на друзей.
–Вы действительно верите в это?
–Я же видел их только что.
Маргарита молчала. Она даже не знала, верить словам Нестора или нет.
Дети продолжили играть. Они перекидывали мяч друг другу. Суть игры была в том, чтобы не уронить его в воду. Если уронил – доставай. Рядом лежали длинные палки, которыми можно было подцепить мяч, если он улетал дальше.
Было интересно от того, что пирс не был предназначен для такого – слишком узкий. Поэтому игра требовала ловкости и внимательности.
Дети увлечённо кидали друг другу мяч, стараясь бросить так, чтобы было сложнее поймать. Никита проигрывал – у него была не быстрота реакции, а частичное её отсутствие.
Сейчас он включил все свои способности на максимум. Мальчик яростно отбивал мяч, а сам думал: «Не могут в озере обитать пираньи, просто не могут».
Вдруг природа словно замерла в ожидании чего-то. Солнце даже на мгновение перестало жечь небесный город и тоже стало ждать.
Послышался громкий всплеск воды. Никита упал с пирса, не удержав равновесие.
Вода никогда ещё не была настолько тёмной и пугающей. Никиту охватила невероятная паника. Он буквально чувствовал, как пираньи вгрызлись в его ноги и потянули на дно. Мальчик закричал так, будто его режут. Он отчаянно барахтался в воде, пытаясь вырваться из капкана.
–Пираньи! Пираньи! – кричал он так сильно, что голосовые связки едва выдерживали.
Маргарита и Нестор подоспели вовремя. Они пытались ухватиться за руки Никиты, но он так яростно махал ими, что это было невероятно сложно. Будто пытаешься схватить рыбу в воде.
Наконец, Нестору удалось уцепиться за руку Никиты, и он потащил его на себя. Маргарита помогала ему. Они могли свалиться в воду, так как доски уже успели намокнуть от брызг и стали скользкими.
Но всё обошлось. Они вытащили Никиту.
Будто из воздуха перед ними возникла Мария Николаевна.
–Что вы натворили?! Мой Никиточка! – она подхватила его и крепко обняла, словно он сейчас же решит продолжить водные процедуры.
–Пираньи… пираньи…
Никита совсем ослаб. Он размяк в объятьях мамы. Мальчик лишь опустил голову, чтобы рассмотреть свои ноги. К его удивлению, они остались целыми. Даже намёка на укус нет.