Мои мысли переключились на насущные проблемы. Если меня не возьмут в ряды воинов, что буду делать дальше? В городе даже остановиться негде, ведь Эльвинг станет преследовать меня повсюду. Главное, не забыть, что мне нельзя больше петь, ведь он тут же вычислит мое местонахождение.
Охранники проводили нас через коридор на другую сторону замка, где и располагался гарнизон. Там уже собралась толпа новобранцев – людей и представителей других рас. Посреди двора находилась круглая, посыпанная песком площадка с многочисленными следами. За ней стояли стол и стулья с высокими спинками, но на них никто не сидел.
Перед нами прошли слуги, расставляя на стол кубки с гравировкой, серебряные блюда с фруктами, рядом поставили кувшин. Шум мешал сосредоточиться на мыслях, и я растерянно посматривала на невозмутимого Дуллара. Что буду делать? Ведь я совсем не владею мечом. Глядя на то оружие, которое крутили в руках мужчины, разминаясь перед показом, понимала, что его даже не подниму,
Внезапно голоса замолкли, новобранцы синхронно повернули головы в сторону дверей. Из замка вышли двое мужчин. Один из них был упитанный усатый вояка лет сорока пяти с красным лицом, явно указывающим на пристрастие к спиртному. На плечах его мундира красовались золотые эполеты с бахромой, а еще наискосок туловища крепилась широкая золотистая лента. Мундир был застегнут на блестящие крупные пуговицы, брюки заправлены в начищенные сапоги с задранными вверх носами. Я сразу поняла, что он здесь один из главных. Скорее всего, он и есть начальник гарнизона.
Второй мужчина показался мне неприятным. Его лицо, скупое на эмоции, выглядело отталкивающим, когда он говорил что-то отрывисто краснощекому вояке. Тот лишь согласно кивал, довольно поглядывая на серебряный кувшин и выставленные на столе закуски. Черный плащ скрывал слегка горбатую высокую фигуру второго незнакомца. Но когда порыв ветра подхватил полы плаща и поднял их, я смогла рассмотреть худощавое строение тела и расшитый серебряными нитями черный камзол. Я подняла взгляд, разглядывая короткую черную бородку на узком лице, карие сощуренные глаза. Темные прямые волосы были зачесаны назад и собраны в хвост, в них я не заметила седины. Значит, он еще относительно молод.
– Граф Фебус Аторио, – обратился к нему вояка с подобострастием, – вы сегодня великолепно выглядите.
Граф слегка приподнял бровь, снисходительно посмотрев на начальника гарнизона, а потом прошелся острым, словно у ястреба, взглядом по нестройным рядам новобранцев.
– Вижу, сегодня у нас будет прибавление.