Я проследила взглядом траекторию. Наверное, мои глаза сделались такими же круглыми, как и линзы в пенсне писаря. Тот, бедолага, даже побледнел от неожиданности. Стрела прошила его рукав, пригвоздив руку к деревянной доске, на которой он писал. Чернила растеклись по ней, испачкав одежду и бумагу. Секретарь отчаянно пытался спасти свой список, размахивая им в воздухе свободной рукой.
Стрела упала, прямо как в сказке про царевну-лягушку.
«Видимо, к вестям,» – успела подумать я, прежде чем граф подозвал меня к столу.
– Третье испытание отменяется. Боюсь, ты одному из моих воинов отрежешь какую нужную часть тела, – насмехаясь, произнес аристократ. – На что ты еще способен?
Я вспомнила слова Дуллара.
– Владею магией, – тихо ответила я.
– Какой именно? – заинтересованно глядя в мои глаза, спросил граф Аторио.
Я замялась. Если бы сама знала, какой магией владею. Пока я проверила только силу своего пения, но петь здесь, чтобы меня сразу нашли и схватили, не стану ни за какие коврижки.
– Ваше Сиятельство… Я… я… – повторяла, лихорадочно соображая, что ответить.
А в этот момент двери распахнулись, и во двор вбежал мужчина с футляром в руках.
– Срочная депеша от Его Величества! – прокричал гонец.
Граф молча принял и открыл футляр, достал из него свиток, внимательно вчитываясь в текст. Затем передал письмо начальнику гарнизона. Краснощекий вояка прочитал письмо, накручивая ус на палец. Его довольное выражение лица сменилось озабоченностью.
– Орки совсем обнаглели! – в голос возмутился он. – Не соблюдают пределов нашего королевства! Пограничные войска просят о немедленной помощи.
– Мы так и не набрали нужного количество солдат, – возразил граф.
– Может, возьмем всех, кто пришел? Если что, пустим на пушечное мясо, – ответил начальник гарнизона.
Граф согласно кивнул.
– Выдвигаемся как можно скорее.
Я переминалась с ноги на ногу, гадая, что же со мной будет. Как поняла по разговору, возьмут всех, но спрашивать боялась. Еще заставят показывать магические способности, а мне совсем не хотелось палиться. Вообще удивительно, что во мне не увидели девушку. Но, если взять в расчет, что эльфы на вид женоподобны, то вполне тогда ожидаемо. Мне бы только из города выбраться, а потом по плану Дуллара мы сбежим из отряда.
– Иди ко всем, ты принят. Потом посмотрим, на что ты способен, – услышала я голос графа Аторио.
Я молча порадовалась и повернулась к Дуллару. Тот тряхнул головой с видом «я же говорил». И, следуя приказу, мы все вместе присоединились к новому отряду.