– Госпожа, продемонстрируете им свою силу. Маги всегда требуются.
Я вышла вперед, а сама подумала о том, что если покажу свою магию, меня обязательно найдет злобный братец, ведь он может оказаться неподалеку от замка. Нет уж, все же попробую делать то, что и все. Вдруг что-нибудь да выйдет. Верхом ведь тоже ездить не умела, а как-то смогла.
Я представилась вымышленным именем, сказала, что из Крумвеля, затем по команде усатого начальника подошла к стойке, где торчали рукоятки мечей. Выбрав самую маленькую из них, ухватилась и потянула меч вверх. Но не тут-то было. Меч оказался гораздо тяжелее, чем я предполагала. Мне пришлось вытаскивать клинок обеими руками, упираясь ногой в деревянную подставку.
С оружием я прогадала. У меча оказалось весьма тяжелое лезвие внушительных размеров. Я не могла даже поднять меч одной рукой. Мне пришлось тащить оружие на площадку волоком, оставляя на песке длинную борозду. Там попыталась его поднять двумя руками, но меч выпал из моих рук и едва не угодил по ноге. Из толпы наблюдающих раздался дружный смех и крики:
– Молоко на губах не обсохло! Иди к мамкиной сиське, парень!
Растерявшись, обернулась и заметила, что на меня с поднятым оружием в руках идет воин. На его лице я прочитала, что мне капец. Он бросился на меня, желая убить. Скорее, пугал, но мне все равно было жуть как страшно. Каким-то чудом мне удалось увернуться от выпада, и я упала на песок. Мужчина снова на меня. Я в сторону. Он ко мне – я перекатываюсь по песку.
В рот забились мелкие песчинки, но пока мне было не до них. Следующий выпад – и я шустро проползла на коленках между его раздвинутых ног, вызвав новую волну смеха.
– А парень – не промах! – раздалось одобрение из толпы.
Боец развернулся и снова бросился на меня, но тут я сообразила, что делать – захватила жменю песка и пустила ее прямо в лицо мужика. Вот тут моя меткость сработала! Он остановился, протирая глаза рукой, а я в это время резво поднялась на ноги и добежала до флажка. Раздался глухой звук удара, оповещающий, что бой закончен. Надо же! Оказывается, не обязательно уметь сражаться, чтобы победить.
Но мне тут же вручили лук и колчан со стрелами. Я пару минут крутила их в руках, вспоминая, как стреляли другие. Зрители неугомонно комментировали мою неловкость, и тогда я разозлилась. Уверенно выставила лук перед собой, взяла стрелу и приставила ее к тугой тетиве. Лети, моя птичка!
Я выпустила ее почти наугад, но в момент выстрела сделала шаг назад и пошатнулась от веса лука, и стрела вместо того, чтобы лететь в цель, направилась вверх, прочертила в воздухе параболу и куда-то с громким звуком воткнулась. Но вот куда?