– Эви, – позвал девушку Кристэн, но в этот момент воздух вокруг них сгустился, начал потрескивать от напряжения и даже в защищённом салоне эфирката мелькнуло пару искорок.
Сглотнув пересохшим горлом, Эвелина плотнее прижалась к любимому, чувствуя, как его объятия стали жестче, но в то же время надёжнее. Несколько секунд давление вокруг нарастало, а затем схлынуло, позволяя вдохнуть насыщенный, как после грозы воздух.
– Ты как? – обеспокоенно спросил Кристэн, отстраняя от себя любимую и заглядывая в её чуть помутневшие глаза.
– Нормально, – слабо улыбнулась девушка. – Ненавижу этот пространственный тоннель, – поморщилась от сухости во рту.
– Да, ощущение не из приятных, – хмыкнул Кристэн, протягивая жене заготовленную фляжку с ягодным морсом. – Но без него мы бы до столицы добирались всю ночь. Эти тоннели здорово выручают.
На это Эвелина не могла возразить. Люди всегда стремились сократить время в пути. Она по книгам знала, что в прошлом, люди создавали железных птиц, которые неведомым образом переносили пассажиров по небу, а в нынешнее время придумали пространственные тоннели. Обслуживание скоростных коридоров, на которых эфиркаты развивали сумасшедшую скорость, стоило баснословно дорого, но время для избранных более ценный ресурс.
Проглотив содержимое фляжки, Эвелина покачала головой:
– Не понимаю – как ты выдерживаешь долгие отрезки пути в таких тоннелях. Ладно этот, но те, которые между королевствами! Меня их протяжённость ужасает. Если бы я несколько раз так проехалась, то распласталась на сиденье дохлым трупиком, – девушка протянула фляжку мужу и не смогла сдержать улыбки, когда он, откинув голову, рассмеялся.
– Эви… – Кристэн, аккуратно прихватив подбородок любимой, коснулся её губ в лёгком поцелуе и уже собрался что-то сказать, но в этот момент эфиркат мягко сбавил ход, повернул, а шторки на окнах поползли вверх.
– Не смотри, – Кристэн попытался привлечь жену к себе, но она покачав головой, повернулась в сторону окна.
Незыблемое правило, закон всех королевств – рядом с каждой столицей оставили район, состоящий из руин. Все магистрали, ведущие в столицу, кроме грузовых, сходились в одной точке и разветвлялись, проходя по одной из улочек руинного района. Каждый эфиркат, плывущий по дороге, замедлял свой ход, чтобы люди видели, чтобы не забыли. Напоминание о том – за что они сражаются, с чем борются и как хрупок мир, в котором они все живут.
Эвелина, не отрываясь, смотрела в окно, за которым проплывали когда-то высотные дома, теперь же они сгнившими клыками растерзанного зверя взмывали в небо. В провалах окон и балконов мелькали тени. Всего лишь искусная подсветка, но от осознания, что здесь когда-то творилось, как люди под воздействием эфира уничтожали всё вокруг, становилось жутко.