– Я так и понял, что вы хотите этого избежать, – кивнул Талрек. – Так вот моё вам предложение. Я верноподданный королевства Фридлейф и могу вас отвезти туда в качестве…
– Продолжайте! – теряя терпение, потребовала Эвелина.
– Моей супруги, – закончил целитель, выжидательно глядя на изумлённую девушку.
– Простите… – опешив, прошептала Эвелина.
– Дело в том, – вздохнул Талрек: – что таким образом вы войдёте в мой род, что обеспечит вам защиту. Я же на правах вашего супруга буду обучать вас. Без этого я не имею права снимать с вас блокирующие браслеты. Вы опасны не только для себя, но и для окружающих. А так – вся ответственность ложится на мои плечи.
Эвелина удивлённо смотрела на мужчину, только сейчас отмечая его внешность. За прошедшее время они успели сблизиться и начали легко общаться, но девушка относилась к Талреку только как целителю и мудрому человеку. Сейчас же она, словно вновь знакомясь с ним, пробежала взглядом по подтянутой мужской фигуре, остановилась на лице, отмечая волевой подбородок, прямой, с горбинкой нос и так не вяжущиеся с его суровой внешностью рыжие, непослушные вихры.
– Я не такой уж старый, – торопливо заговорил Талрек, сглатывая и нервно дёргая уголком губы в попытке улыбнуться. – Мне восемьдесят девять. Учитывая единицы дара, надеюсь проживу сто пятьдесят, а может и сто восемьдесят лет. Не поймите меня неправильно – я не предлагаю вам близкие физические отношения. Только партнёрские.
– Вы… выглядите на сорок пять… не больше, – с заминкой произнесла Эвелина.
– Вы очень хорошо выглядите, – закивала до этого молчавшая Торветта.
– Зачем вам это? – Эвелина чуть нахмурилась: – Чего вы на самом деле хотите?
– Вы подпишете обязательство, – пожал плечами Талрек. – Дело в том, что у меня есть внук, – закашлявшись, мужчина встал и подошёл к окну, за которым уже ничего невозможно было разглядеть. – Мой сын… он погиб. Как и его жена. Внук остался на моём попечении.
Талрек обернулся и посмотрел на Эвелину:
– Вы должны будете поклясться, что, если меня вдруг не станет – взять на себя обязательство по воспитанию, опеке Ринольда. Ему сейчас восемь и вам не придётся возиться с малышом, этого не бойтесь. Я также не заставлю вас играть вас роль его матери, Благостные упаси. Но я боюсь, что, если вдруг что со мной случится – Ринольд останется один.
– Что с вами может случиться? Вы больны? У вас разве нет родственников? – прочистив горло, спросила Эвелина. – Тех, кто любит или хотя бы…
– Я здоров, – оборвал предположения девушки Талрек. – Но жизнь очень сложная штука и я должен подстраховаться. По поводу родственников – подобных нет. Есть которые его в любом случае заберут, но увы – я знаю, что должного отношения к нему не будет. Моя невестка, – мужчина поморщился: – у неё был очень сложный, заносчивый характер и она успела испортить отношения со всеми родственниками. Ринольда воспитывала ужасающе и ещё малышом, бывало натравляла на других детей, выводя их родителей на скандал. Сплетни и злословия были её вторым именем. Рассорить кого-либо – любимым занятием. Мой сын не особо и любил её. Он по долгу службы часто и подолгу отсутствовал дома и не видел всю эту грязь. Бывает и так, увы. Ринольд сейчас совершенно другой мальчишка, но он внешне очень сильно похож на мать и….