Через несколько минут Аленка пришла в себя и с удивлением уставилась на каменные своды пещеры.
- Мы уже наверху? Так быстро? - удивленно пробормотала она. Аленка попыталась сесть, но тут же рухнула обратно на каменный пол. Голова очень сильно кружилась, и перед глазами засветило странное голубоватое сияние.
- Ты что, ничего не помнишь? - встрепенулся Эрик.
- Нет. О чем именно ты спрашиваешь? Что я должна помнить?
- На подъеме ты вдруг стала брыкаться как сумасшедшая, кричать и вырываться. Хорошо еще, что ты была привязана ко мне веревкой, иначе сорвалась бы с такой высоты.
- Какой кошмар, - выдохнула девочка.
- Попытайся вспомнить хоть что-нибудь, - посоветовала Хенда. - Мы все же должны знать, что с тобой, вдруг это повторится?
- Я помню, как мы начали подниматься, потом меня ослепило серебристо-голубым светом, и дальше я уже очнулась здесь, с вами.
- Это энергокристалл, я больше чем уверен в этом, - заключил Эрик. - Он оказывает на нее непонятное, но очень сильное воздействие, возможно потому, что она - Проводник. Нам нужно как можно быстрее убраться подальше отсюда. Аленка, ты сможешь идти?
- Я постараюсь, - ответила девочка и поднялась на ноги. Постояв несколько секунд, она поняла, что ей становится легче. Но, как только она закрывала глаза, перед нею вновь возникало свечение кристалла.
- Ты прав, нам нужно уходить поскорее, - пролепетала Аленка.
Быстро собравшись, ребята продолжили свой путь. Чем дальше они уходили от провала, тем слабее становилось свечение в голове Аленки. В итоге, на одном из поворотов, Аленка вновь прикрыла глаза и поняла, что свечение пропало. Об этом она незамедлительно сообщила другим путешественникам. Эрик, основательно вымотанный сложным подъемом и дальнейшим походом, тяжело опустился на каменный пол.
- Все, привал! - объявил он.
Глава 8
Конец пути
Остальной путь ребята проделали без особых затруднений. Запасенных ракушек с лихвой хватило вплоть до того момента, когда они обнаружили заросли питательной слизи. Правда она была дикорастущей, точнее давно заброшенной Собирателями, а потому имела немного горьковатый привкус. Несмотря на это, голод слизь утоляла прекрасно. А вот с водой история чуть было не повторилась, и только когда девушки стали всерьез опасаться за свои жизни, Эрик наткнулся на подземный источник.
На одном из привалов, парень объявил, что завтра им предстоит выйти к Северным пещерам.
- Даже не верится, что мы почти на месте, - помыслила Хенда.
А Аленке стало почему-то необычайно грустно.
- После того, как мы достигнем цели, мы еще когда-нибудь увидимся? - с надеждой в голосе спросила она.