— Вы говорили, что через год наш с вами случайный брак распадется, — произнесла я дрожащим голосом. Стакан в моей руке тоже задрожал, часть воды расплескалась на платье. — Зачем… Зачем все это? — махнула рукой в сторону зала. — Вы даже не предупредили меня, и я…
— Эля! — Эйден опустился на корточки рядом со мной и сжал мои дрожащие руки своими сильными пальцами. — Успокойся, — мягко попросил он, посмотрев мне в глаза. — Все в порядке, Эля. Ты в безопасности.
— О какой безопасности речь, когда вы объявили меня женой?! — выкрикнула я и, к собственной неожиданности, разбила стакан о пол. Он разлетелся на осколки, брызги попали на герцога.
— Неужели тебя это так расстраивает? — ледяным тоном произнес Эйден.
— Расстраивает?! — ахнула я. — Вы ничего обо мне не знаете, герцог! — прошипела я ему в лицо. Мое сознание начало осторожно, по капелькам подпускать в разум осознание того, что сейчас произошло. Эйден ведь понятия не имеет, что я и есть принцесса по крови, дочь короля! Женившись на мне, он упрочил свое положение, получил право претендовать на трон. Но герцог об этом и не подозревает! Теперь его брат справедливо будет требовать власти. Если выяснится, что Эйден все это время был женат на принцессе, а значит, является равноправным наследником, то… Будет война.
— Я знаю все, что мне нужно! — заявил мне Драконорожденный, и я в ответ нервно рассмеялась.
— Вы могли просто отказаться от власти! Зачем этот цирк со свадьбой?! — я помахала перед ним рукой с брачным узором.
— Потому что я хочу защитить тебя! — воскликнул в ответ герцог. — Ты думаешь, что я идиот?! Что я не понимаю, в каком ты положении?! За тобой кто-то охотится! — заявил он, подавшись вперед и сжав мои руки еще сильнее. — Ничто не защитит тебя лучше, чем брак со мной, — вкрадчиво произнес Эйден.
— Я не соглашалась выйти за вас замуж! — взорвалась я и подскочила на ноги. Герцог оказался сидящим у моих ног.
— Но так получилось! — попытался донести Эйден, не спеша отвечать мне гневом. Напротив, он подчеркнуто сдержан и спокоен. — Эля, я ведь ни к чему не принуждаю тебя, — он поднялся на ноги. — К чему эта злость? Разве я тебя обидел?
— Вы представили меня двору не как свою помощницу, а как жену, — хрипло отозвалась я, сама не веря в то, что говорю. Я вдруг поняла, какой наивной дурой была все это время. Верила его заверениям, что ничего серьезного не произойдет, что это лишь официальное мероприятие, на котором герцог решит исключительно свои вопросы. Он обманул мои ожидания, а я подставила его. Мы квиты. — Не хочу вас видеть! — выпалила я, потянувшись к ручке двери. Надеюсь, ему хватило ума не запирать меня здесь!