— Попробуем, — коротко отрезала Жанна. За это Эйден и держит эту женщину подле себя — за профессионализм и холодную голову в любой ситуации. Она закрыла глаза, сосредоточилась и заговорила:
— Да, вокруг нее прямо-таки витает черная магия. Повсюду, куда ни плюнь. Он в нее половину своего резерва закачал. Но живая, — успокоила она Эйдена.
— Где Эля? — нетерпеливо вздохнул он.
— Во дворце, — ответила Жанна. — Королевский дворец Цветущей Равнины.
Отлично. Цель намечена.
— Выдвигаемся, — приказал Эйден.
— Будь осторожен, — предупредила его магисса. — Думаю, он ждет тебя.
— Какое совпадение — я тоже давно ищу с ним встречи, — оскалился император.
* * *
Их как будто ждали. Перейдя через портал вместе со своей армией, Эйден вдохнул воздух, показавшийся ему очень знакомым. Он воскресил в памяти их первую с принцессой встречу. Только сейчас Эйден осознает, какой она была нелепой. Ему хватило ума похитить дочь короля! Отважился бы он на такое, знай о статусе девушки? Никогда! Тем не менее, именно такое странно стечение обстоятельство привело его к власти. Эйден не сомневается: тут не обошлось без божественных проделок.
Выйдя из порталов, армия быстро приблизилась к королевскому дворцу. Эйден приказал не убивать никого без острой необходимости. Оглушение — плен. Таков план. Не хочется портить отношения с будущим тестем.
Если, конечно, он спасет свою жену, и они с ней наконец-то нормально обо всем поговорят. О других сценариях даже думать не хочется.
Стоило подойти к воротам королевского дворца, как из засады выпрыгнули те же твари, которые напали на Эйдена в пещерах Северной горы. Его воины отважно бросились в атаку, а молодой император оценил защиту дворца. М-да, обычной магии в структуре почти не осталось. Все башни оплетены черными нитями, как паутиной.
Эйден отметил, что его силы возросли, и теперь складывать магию в сложные плетения высшего порядка стало гораздо проще. Ему не составило труда определить, где сидит главный паук, который похитил его жену. Неприятный факт: вычислить чернокнижника не составило труда, а вот Элю он все еще не чувствует.
— Они бы не успели подготовиться за такое короткое время, — негромко сказал ему Полкан, оглядывая замок. Монстров быстро перебили. Они были здесь, скорее, для отвлечения внимания, чем для реального боя. Но от чего их пытаются отвлечь?
— Не нравится мне все это, — ответил ему Эйден. Их здесь ждали. Возможно, помимо Александра в его окружении есть и другие шпионы.
Интуиция не подвела молодого императора. Уже через минуту в них полетели смертельные заклинания, раздались взрывы, вместо монстров из тени показались еще более опасные существа — темные маги. Вот теперь завязался настоящий бой. Войска пытались прорваться на территорию дворца, но маги упорно сопротивляются.