— Эй, ты! — крикнул он в обманчивую пустоту. — Выходи и сразись со мной как мужчина! Я знаю, что ты здесь, — произнес Драконорожденный, всматриваясь в пустоту зала. Он чувствует: паук притаился и ждет удобного момента для нападения.
Эйден не прогадал.
Через несколько секунд в него полетело смертельный сгусток черной магии. Не в лицо, а в спину — подло и низко. Впрочем, именно этого он и ждал от чернокнижника, а потом среагировал мгновенно. Ухватил плетение, но не разрушил его, а послал через него мощный удар.
Где-то за колоннами зала раздался скулеж.
— Давай договоримся, — Эйден сам не верит, что говорит эти слова, но на кон поставлена жизнь его супруги. — Ты отпускаешь всех, кого отравил своей магией, а я не стану тебя убивать. Проведешь остаток жизни в темнице из закаленной драконьей стали, — предложил он. — Это лучше, чем смерть.
В ответ в него вновь полетело заклинание из темных нитей, но на этот раз из другой точки зала. Черный маг перемещается так, что его не отследить. Сделать это можно лишь по дороге теней. Значит, ему помогают. И, похоже, Эйден даже знает, кто именно.
Найти этого «крота» оказалось несложно. Прятался за пологом невидимости. Хороший полог, но хрупкий. Эйден ударил по нему, и человек, которого он считал другом, рухнул навзничь, приложившись о мраморный пол.
— М-м-м, — застонал от боли он.
Драконорожденный ощутил, как сердце болезненно сжалось при взгляде на Александра. Его друг, с которым они провели столько вечером за распитием вина и расследованием преступлений. Он верил ему, а друг оказался предателем. Помогает черному магу убить его. Проклятье, как же это, оказывается, больно.
— Убирайся с глаз моих, — зарычал Эйден и взмахнул рукой, вновь набросив на Алекса чары невидимости. Но вдобавок к ним соорудил еще и клетку из драконьего огня. Раньше у него ушло бы несколько часов на создание столь сложной конструкции, но сейчас потребовалось лишь несколько секунд.
Едва Алекс лишился сил, и чернокнижник уже не смог скрывать свое местоположение. Эйден ощутил странное предчувствие. Черный маг вновь собирался напасть, но не на него…
На Элю!
Драконорожденный среагировал быстрее, чем успел что-либо сообразить. Он мгновенно обратился в крылатого ящера и выдохнул огонь. Внутренним чутьем ему удалось безошибочно определить точку, в которой скрывался чернокнижник. Безжалостное пламя поглотило того, чтобы через минуту оставить лишь кучку пепла.