Так, не забыть захватить непромокаемый плащ! И ботинки на толстой подошве. Помнится, эти вещи хорошо выручают в холодную погоду.
— Послушайте, — устало сказала я, не оборачиваясь. В голове стайкой встревоженных птиц носились десятки вопросов. Куда идти? Брать ли с собой Бена? Как снова привыкнуть к жизни на улице? — Я ценю ваше участие, но, поверьте, оно того не стоит. Со своими проблемами я всегда справлялась самостоятельно.
— Не пойму, зачем вам разбираться с чем-либо одной, когда мы теперь связаны.
Я покосилась через плечо на хмурого Брайена. Его слова поставили меня в тупик. Из — за магической связки он и правда готов рискнуть своей жизнью? Как глупо.
Да без меня его при дворе за пять минут сожрут более хладнокровно мыслящие собратья!
Захлопнув чемодан, я щелкнула замком и попыталась воззвать к разуму Брайена. Ходить решила сразу с козырей. Времени на долгую игру попросту не оставалось.
— Подумайте, как отреагирует на ваше исчезновение Жорж? Вы же не хотите причинить близкому человеку боль?
Так, не ревновать, Кейра, не ревновать! Да, сердце буквально разрывается, но Брайен не виноват в том, что ты в какой — то момент настолько отпустила вожжи, что влюбилась в делового партнера. В человека, который оказался тебе так близок по духу, что…
В глазах защипало, и я торопливо моргнула, пытаясь избавиться от этого саднящего чувства. По щеке прокатилось что-то мокрое. Я удивленно коснулась лица, не сразу сообразив, что плачу — беззвучно, незаметно, будто стыдясь своих слез и даже не замечая их.
Голос Брайена раздался совсем рядом.
— Не пойму, какое дело Жоржу до моего внезапного исчезновения? Да, мы служили вместе, но я не считаю его своим другом, если вы об этом.
Меня как будто обухом по голове ударили.
— А разве вы не. — я не смогла закончить фразу и в поисках помощи обернулась на Брайена. — Ну, знаете.
Слова все так и не шли с языка, и я окончательно стушевалась. Повисла пауза.
Пару мгновений Брайен безмолвно взирал на меня, пытаясь понять, что я имею в виду. В какой-то миг его брови взлетели, а на хмуром лице отразилось смесь ужаса и удивления.
— Боги, нет! — воскликнул он. — Меня всегда привлекали только женщины!
Я сконфуженно поморщилась, не представляя, как можно исправить ситуацию. Кончики ушей горели, как будто их ошпарили кипятком. Никогда прежде мне не было так неловко и стыдно.
— Понятно, — пробормотала я и, вспомнив слова Брайена о том, что я его не интересую, сжалась от боли и разочарования. Моя гордость буквально требовала, чтобы я прекратила эти мучения. — Что ж, послушайте, все это неважно, ведь…