Казалось, волноваться было не о чем — вряд ли его невеста собиралась на меня жаловаться, но сердце сжималось, тревога разлилась внутри и уже не отпускала.
Я старалась не подавать вида. Скорее всего, это просто волнение перед человеком с таким статусом.
— Маш, — не удержалась я, — а ты сразу почувствовала себя комфортно в его обществе?
Мария подняла голову.
— В чьем? А-а-а, ты о Мише? — Она прищурилась. — Что ты! Я как сейчас помню: когда первый раз вошла в его кабинет с бумагами, думала, там и умру. Так сердце стучало, аж в уши отдавало! Колени подгибались, руки дрожали… А он вообще внимания на меня не обратил, представляешь… Вышла из его кабинета, присела за свой рабочий стол и еще пять минут пот со лба вытирала, в себя приходила. Теперь смешно, а тогда первую неделю почти каждый поход к нему таким был.
Мария отложила в сторону инструменты.
— А почему спрашиваешь?
Я покраснела.
— Боишься, что ли? — вскинула бровь моя ученица и всмотрелась в мое лицо. — Алин, не стану говорить «не волнуйся», вряд ли это сработает, но зуб даю: как только с ним немного пообщаешься, отпустит.
«Дай-то бог…» — промелькнула в голове мысль. Почему-то общаться с ним до того, как узнала, кто он, было намного проще.
***
— Фу-у-ух… — вытерла пот со лба Мария, опустила голову и вздохнула: — Вроде и вечер, а такая жарища! Не хочешь искупаться?
Мы вышли отдохнуть от работы и сидели за столиком у бассейна.
Признаться честно, предложение изрядно воодушевило — прозрачная вода так и манила.
Мы переглянулись и через десять секунд помчались в дом переодеваться.
А через десять минут уже вовсю плескались и хохотали, как девчонки. Впрочем, ими мы и были.
Вдоволь накупавшись, решили поваляться на шезлонге. Мария вылезла первой, а я захотела проплыть вперед-назад еще разок.
И ровно в тот момент, когда выходила из бассейна, на территорию зашли двое мужчин — второй шел немного позади, и его лица я не видела.
Скрывая желание одновременно хлопнуть себя ладошкой по лбу, прикрыться руками и провалиться сквозь землю, я улыбнулась Михаилу кривой улыбкой и пролепетала:
— З-здравствуйте!
— Здравствуйте, Алина. Рад вас видеть. Я бы тоже не отказался охладиться, — покосился на бассейн Артамонов и быстрым шагом пошел к Марии, которая уже вскочила с шезлонга и тоже неслась ему навстречу.
«Черт! Мария же говорила, что он вернется поздно вечером… Неловко-то так… Подумает еще, что я сюда отдыхать приехала за его деньги…»
Я проводила Михаила взглядом и повернулась ко второму визитеру. Мы молча изучали друг друга.
Высокий мужчина лет тридцати, в джинсах, синей рубашке и черном пиджаке. На левой руке часы, стоившие, похоже, дороже, чем все мои внутренние органы, вместе взятые. Мускулистый, спортивного телосложения.