Поднявшись на борт, епископ первым делом столкнулся с вампиром. Вампир мимикрировал под человека: имел светлые волосы, кожу цвета темный беж и серые глаза, одет был в форму космофлота, разве что без нашивок. Но епископа учили распознавать нечистую силу с первого взгляда, и он распознал – по уголкам губ, за которыми прятались клыки, по заостренным ушам, по змеиным движениям. Дьёрдь Галаци отшатнулся и осенил вампира крестом.
Нечистая сила и не думала рассыпаться в прах. Только остановилась и недобро прищурилась.
– Ты что здесь делаешь, дьявольское отродье?
– Что-что, – проворчал вампир. – Срать я ходил! – и выразительно указал на дверь туалета.
Епископ задохнулся от возмущения.
– Ты! Да как ты смеешь!..
– Человек не может не срать, – назидательно сказал вампир. – Так уж живые организмы устроены. Сходи-ка ты тоже посри, церковник, а то тебя аж распирает.
Пока Дьёрдь подбирал слова для достойного ответа исчадию ада, тот скрылся за поворотом коридора. А когда вампир исчез, епископ понял, что не знает, куда идти. Наверное, спросить у нечистой силы дорогу было бы не столь уж большим грехом.
Он вертел головой туда-сюда, чувствуя себя дурак дураком. Спасение пришло в виде рыжеволосой женщины, торопливо идущей по коридору, размахивая стетоскопом. Она на секунду задержала на нем взгляд:
– Медосмотр проходил?
Дьёрдь не знал, что и ответить.
– Ой, – она сообразила, что он не из экипажа, и уставилась на него, с интересом рассматривая черное одеяние слуги Господа. – А вы кто?
– Дьёрдь Галаци, епископ, – представился он.
– Настоящий епископ? – у нее взлетели брови. – А что вы делаете в таком неподходящем месте?
Дьёрдь подумал и не стал делать рыжей замечание насчет слишком короткого халата. На шее у женщины блестел крестик, но епископ засомневался, что она примет его упрек. Вряд ли на этом корабле, где спокойно расхаживают вампиры, а присутствие духовного лица удивляет, живут по законам Божьим. Она отвернется и уйдет, и он опять останется один в незнакомом коридоре.
– Дочь моя, мне надо… – он запнулся.
– Гальюн там, – махнула рукой рыжая.
– Да нет же, – с досадой произнес он. – Мне нужно туда, где ваше начальство. Капитан, боцман, рулевой… Как это место называется? Капитанский мостик?
Женщина поглядела на него с насмешкой.
– Рубка это называется. Рубка управления. Боцман, надо же! И рулевой еще. Пилотам сказать – животики надорвут от хохота. Сейчас паруса поднимем и махнем с попутным ветром. Вы, святой отец, видно, морских книжек начитались. Только космос – не море.
Космос бездоннее и страшнее. Но он же просторнее и безбрежнее моря, и гораздо красивее. Когда смотришь с орбиты на тоненькую голубую пленку океана на крошечном шарике, и грузовые баржи и авианосцы кажутся козявками-водомерками, скользящими по этой пленке, все становится на свои места.