– Капитан, я не иду в рейд, – сообщил он виновато и пришибленно.
– Второй, ты что, сбрендил? – Йозеф ушам своим не поверил. – Ты уже пятнадцать минут как должен быть в челноке. Пока мы тебя ждем, «Ийон» ушел из расчетной точки на несколько мегаметров!
– Извините. Я понимаю, что не вовремя, но мне придется заняться своим здоровьем.
– Каким, на хрен, здоровьем? Ты здоров, как бык! В зеркало на себя посмотри – поздоровее еще поискать. Что ты накануне рейда вдруг о здоровье задумался?
– Вампир вчера сказал, что у меня больная кровь, – нехотя признался Калиоки.
У Йозефа вытянулось лицо.
– Ты давал ему пить кровь?
– Нет, – поморщился тот. – Он только понюхал.
– И ты из-за этого панику поднял? – вроде бы раньше Второй Фархад не был настолько мнителен.
– Я сходил к врачу и сдал анализы. У меня опухоль мозга, кэп. Сегодня ложусь в больницу, буду готовиться к операции.
– Шутишь?
– Упаси Бог так шутить. Из-за этого я, наверное, и тормозить стал.
– Ты же полгода назад медкомиссию проходил, – все не мог поверить Йозеф. – И ничего не было.
– А теперь есть, – развел руками Калиоки.
– Послушай, – Гржельчик был не готов к такому повороту, – давай не будем пороть горячку. Кто же вот так делает плановые операции: сдал анализы – и тут же в больницу? Запишись на госпитализацию к осени. Сходишь в рейд, а потом…
– Потом будет поздно, – печально перебил маори. – Сегодня уже может быть поздно. Но пока врачи еще берутся.
Йозеф молчал, не зная, что сказать.
– Встретите этого Хрена Трагга – передавайте привет от меня.
Калиоки пожал руку капитану, затем всем остальным и, не прощаясь, поковылял обратно к гостинице. Прощаться – дурная примета.
Программы сносить с ноутбука не стали. Мало ли, пригодятся еще зачем-нибудь. И вот пригодились. Делать без Гржельчика было решительно нечего, и Мрланк открыл ноутбук. Компьютерщики расстарались и поставили ему версию «Неба в звездах» на хантском: в земных надписях он не ориентировался. Выбрав себе тип корабля – ясное дело, земной ГС-крейсер, – и категорию – само собой, мастер, – он отхлебнул минералки и надел интерактивный шлем.
В игровом мире он был не один. По умолчанию программа случайным образом создавала из игроков команды, дерущиеся друг против друга. Он оказался в составе желтой пятерки, в которую, кроме него, попали два земных же сторожевых катера вроде проклятой «Белой северной лисички» – корабли досветовые, фактически каботажники, но с мощным вооружением, в ближнем бою очень опасные. Еще в пятерке были тсетианский эсминец и хантский дредноут. Вражеские корабли носили зеленые метки. Два таких же ГС-крейсера, как у него, гъдеанский эсминец – он порадовался, что эта пакость у него в противниках, биться с таким кораблем за одно дело Мрланк не смог бы даже понарошку, – симелинский фрегат и райский линкор. Интересно, что за землянин по доброй воле выбрал корабль Рая? Или, может, программа так наказывает за нарушение правил?