Безопасник дал маху, и вытаскивать его тушку из котла у старика не было никакого желания. Тем более, он ничего ему не обещал. Просто дал совет, который непутевый Андрес понял не так или вообще не понял. Поведи он себя с умом, разобрался бы в ситуации мирно и без всякого Гржельчика, не доводя вампирского капитана до непреодолимого желания оторвать себе башку. А он не просто без ума, он со всей дури вляпался, коли Гржельчик принял сторону шитанн.
Жалобы Ларс уже видел. Начальник космопорта переслал их ему тотчас по получении. Два текста, набранные по-хантски, в конце каждого – факсимильная подпись, непонятная загогулина, означающая «Мрланк Селдхреди». Где же он встречался с Мрланком? Ладно, пустое. Важнее то, что новым главой службы безопасности сделают, вероятнее всего, Нагиева. Андрес не удержится. Жалобы составлены грамотно, аргументы сильные. Ларс поставил бы на то, что с трех болванов кетреййи, поведшихся на подначку ублюдков с Чфе Вара, снимут все обвинения, а чертову Мрланку выплатят немалую компенсацию – даже за вычетом того ущерба, что он нанес кабинету Андреса.
Мрланк, Мрланк… Вот привязалось же! Имя какое-то кошачье… Затребовать, что ли, фото у начальника космопорта? Так он и поступит: стариковским капризам надо потакать. Он отправил запрос и очень быстро получил ответ: капризам главнокомандующего всем земным военным флотом потакал не только он сам. Несколько фотографий с видеокамер космопорта в разных ракурсах. Вот Мрланк идет по коридору с папкой в руке, деловой и хмурый. Вот в кабинете Андреса заботливо щупает голову мускулистому кетреййи, явно потрепанному в драке. Вот он прижал уши и выставил клыки – злится, зараза. А вот священное безумие – оскал, кровь в глазах, пальцы сведены судорогой, готовые нанести смертельный удар.
Ларс вернулся к предыдущему фото и крякнул, с размаху саданув кулаком по столешнице. Дубовая, сволочь, только руку отбил. Вспомнил! Всего несколько лет прошло, а с таким трудом вспоминается – склероз, что ли, одолевает? Он тогда вышел с «Максимом Каммерером» – ну любил старик этот корабль, чуть ли не флагманом своим считал, хотя Такаши, капитан «Максима», послабее Гржельчика как пилот. Просто созвучие нравилось: Максим – Максимилиансен. Да, так о чем это он? В комплект к склерозу еще и маразм? Нет, Ларс понимал, что дело не в стариковских болячках. Дело в том, что на самом деле не хочется ему вспоминать этот эпизод. Но из песни слов не выкинешь. Встреча на границе секторов, слово за слово, Такаши задрался с этим Мрланком, принялись пиписьками мериться, условились о гонках на твердотопливных. Такаши мастером себя мнил, мастер-сантехник, чтоб его. Сдал на первых же мегаметрах. Ларс, чертыхаясь, не в силах вынести такого позора, согнал японца с кресла, сам сел за пульт. Сократил разрыв, но вытянуть не успел. Корабль Мрланка издевательски покрутил кормой на прощание, а сам он снял штаны и показал главнокомандующему земным флотом задницу. Большую, на весь экран. Хорошо хоть, не волосатую, этого дед не вынес бы. Вампирская задница ему потом во снах являлась. А хуже всего то, что он не смог вытерпеть тогда. Не проявил перед подчиненными ни сдержанности, ни силы воли. Он сорвал блокировку с носовой пушки и выстрелил. И – еще ужаснее – не попал. Салима сказала, что это к лучшему. Как среагировал бы Рай, если бы «Максим» уничтожил райский корабль? И к гадалке не ходи, не объявить войну при таком поводе – это себя не уважать. С общеполитической точки зрения, все сложилось благополучно. Ларс делал хорошую мину и прикидывался, что промахнулся специально. Но он-то знал.