Чертов Мрланк со своей дерьмовой жопой! Неужели не могли другого капитана послать?
А ведь, похоже, он один и остался. По закону подлости, именно тот, кому Ларс от души желал сгинуть в какой-нибудь черной дыре.
Над Байк-паркингом сгустились сумерки, и Мрланк наконец решился выйти из здания космопорта без очков. Над плитами площадки, нагретыми за день, дрожал жаркий воздух. «Триста шестьдесят пять солнечных дней в году», – подумал он в который раз. Как они тут живут?
Капитан был хорошо выпивши, но память и координация движений оставались при нем. Метод Гржельчика – небольшие дозы и обязательное закусывание пупырчатыми фаллоимитаторами в промежутке – пошел впрок. Боль, казавшаяся последнее время постоянным спутником, не чувствовалась ни в голове, ни в желудке. Позади была впечатляющая победа над местной службой безопасности и – как финальный аккорд – две жалобы, которые, по мнению Гржельчика, должны были увенчать его триумф. Мрланку было по-настоящему хорошо. И благодарить за это следовало врага. Даже неудобно так его называть.
Мрланк неторопливо брел по ровным горячим плитам, в стыках которых умудрялась пробиваться какая-то колючая травка, и думал, как ни странно, о жене. Столкновение с супругой Гржельчика заставило его многое переосмыслить. Впервые за годы он задумался о том, как ему повезло с женой. Айцтрана никогда не поднимала на него не то что руку – голос не повышала, даже гадости говорила спокойно и корректно. Он – да, бывало, срывался в крик, а потом корил себя за неподобающую несдержанность. Не за что на нее кричать, ну совершенно не за что. Милая, культурная женщина, она практически не доставляла хлопот. Занималась детьми, работала в школе для кетреййи и не лезла в его жизнь. Он любил ее. Когда-то давно, лет двадцать назад, но ведь было же. Прогулки рука об руку под двумя лунами, первый секс – непривычный вкус крови шитанн, чужие клыки в собственной вене, это казалось таким странным и возбуждающим. Слезные прощания, бурные встречи. Искренняя радость, когда родился старший сын. Сотня червей могильных! Они ведь были счастливы. Он вдруг пожалел, что даже не попытался ее приласкать, когда она – впервые за два года – приехала к нему в Генхсх. Только бы вернуться домой! Поставит «Молнию» на нормальный ремонт и немедленно отправится в Шарккит, в их семейное гнездо. Надо привезти ей с Земли что-нибудь экзотическое. Да хоть тот же огурец – прикольный овощ. И сыновьям… нет, им, пожалуй, что-то другое. И девке этой, невесте младшего, нужно бы подарок на свадьбу сделать.