В дверь постучали. Не иначе, кого-то на запах пива занесло.
– Войдите! – крикнул Йозеф со своего места на подоконнике, перекрывая гомон компьютерщиков.
Прибыла целая делегация пилотов: Футболист, Федотыч, Мюслик и Принц. И фельдшер Гонсалес при них.
– Чего хотели-то, орлы?
Федотыч прошагал вперед и водрузил на столик меж двух ноутбуков стремного белого котенка-альбиноса с прозрачными красными глазками. Котенок был весь перебинтован, наружу торчало только одно ухо, лапки и хвост-сосиска. Вампир с косичкой осторожно протянул палец – потрогать инопланетную живность – и тут же отдернул, когда котенок разинул зубастый рот и щелкнул клыками.
– Боже мой, что это? – недоуменно спросил Гржельчик.
– Капитан, разрешите нам кошака завести, – сказал Федотыч. – Вы не смотрите, что он полудохлый. Он с чфеварской тварью бился. И победил!
– Он хлопот не доставит, – добавил Камалетдинов. – Будет жить в пилотской.
– Ну, ладно, – с сомнением протянул Йозеф. – Пусть живет, коли уж вы все за него просите. А как звать-то героя?
Пилоты переглянулись, выразительно подмигивая друг другу, и вытолкали вперед Принца. Юноша покосился на вампиров, потупился и пробурчал:
– Его зовут Мрланк.
Первым делом Гржельчик зажмурился от этакой неполиткорректности. А вторым – оглянулся на вампиров. Смуглый старательно давил улыбку, сумеречник тихо ржал. У Йозефа отлегло от сердца. Международного скандала не будет.
– Вы что, совсем охренели? – попенял он пилотам – довольно мирно, впрочем. – Это же человеческое имя.
– Да бросьте, кэп, – хмыкнул Камалетдинов и кивнул на программистов. – Видите, эти не возражают.
– Лично я целиком и полностью одобряю, – оторжавшись, заметил сумеречник. – Типичный капитан Мрланк, вплоть до выражения лица. Правда, Дхессин?
Второй крепился-крепился, но не выдержал – расхохотался. А котенок Мрланк сделал лужицу возле ноутбуков, и они не пострадали только чудом.
Створки шлюза раздвинулись, и на площадку трапа, покачиваясь, вышел капитан Мрланк. В руке у него была недопитая бутылка водки.
Заснуть он так и не смог. Заснуть без Эйззы – он уже забыл, как это оно бывает. Один на один с черными думами в холодной постели. Он хотел рассчитаться с долгами, думая, что от этого станет легче. А потом он поговорил с Ххнном. И теперь в голове ползала предательская мыслишка: может, не стоило с ним мириться?
Эйфория испарилась, как и не было. Нутро снова закололо и заныло. Он выпил прописанные врачом таблетки, но помогло слабо. И тогда он вспомнил о второй бутылке водки. Фаллической закуски под рукой не было, но это его не остановило. Не остановили и воспоминания о сегодняшнем утре. Какая разница, если ему так плохо, что хуже быть просто не может?