- Поможешь в побеге? - пробормотала словно бы про себя Гейл.
- А почему бы и нет? Может быть у вас и есть план, но вряд ли вы так хорошо знаете окружающую местность. Вас тут же начнут искать. А я знаю дорогу, знаю, где можно будет остановиться, где можно найти дилижанс. Я даже знаю расписание, когда и куда отправляются дилижансы. Моя помощь вам понадобиться. Взамен я прошу лишь взять меня с собой и оставить при себе, куда бы вы ни подались.
Гейл не стала думать долго. О такой удаче она и не мечтала.
- Договорились. - И она протянула бутылочку лауданума Мэг.
Та вылила ее почти до конца, взболтала графин и поставила его на место. Кивнув на стоявший рядом бокал, спросила:
- Просто бренди для вас?
Гейл кивнула.
- Честно говоря, даже представить не могу, как заставить его выпить это? - Она нервно улыбнулась. - Может, если буду пить сама, он тоже захочет?
- Или вы можете сказать, что нервничаете и предложить выпить обоим. Главное, поставить столик на виду. - Мэг тут же перенесла его к камину и передником вытерла пролившийся лауданум. Освещенный пламенем камина, графин янтарно засветился и Мэг удовлетворенно кивнула.
- Помочь вам раздеться?
- Нет, нет, я не буду. - Гейл отрицательно покачала головой, представив себе последствия этого поступка. - Нет.
Мэг с любопытством взглянула на нее, но не задала вопроса.
- Как хотите, но мистер Стэнфорд будет недоволен. Cейчас это не в ваших интересах.
- Все равно. Я не уверенна, что он не наброситься на меня с порога. А так... так у меня останется время предложить ему выпить.
В коридоре послышались чьи-то шаги и в соседней комнате хлопнула дверь.
- Это уже он? - шепотом, сама себя спросила Гейл. - Нет, вроде не его шаги...
- Это Дженкинс. - Так же зашептала Мэг.
- Мэг, нам надо ведь договориться. Ты уж не ложись сегодня. - Гейл заметно занервничала и нахмурилась, пытаясь в уме переиграть свой план. - Я думаю, надо подыскать нам мужскую одежду, так легче скрыться, но этим я займусь сама. Да и деньги надо... - она осеклась. Может ли она до конца доверять своей служанке?
- На этой неделе, граф должен выдать прислуге ежегодное жалование. Мэг усмехнулась, давая понять, что неоконченная фраза ей понятна.
- Замечательно. Значит, у нас будут средства. Ты должна достать ключи от черного хода, сможешь?
Мэг задумалась.
- Думаю, да. Вряд ли они будут осторожничать после приезда графа. На кухне уже все знают, что сегодня он посетит вашу спальню.
- Какой позор!
- Да полно вам, это только нам на руку. Я буду всю ночь не спать и ждать вас на кухне. Уж извините, но подняться сюда на смогу, это будет подозрительно.